罗马帝国
迄今为止世界历史上最伟大、最具影响力的多元文化帝国。这对基督教尤其重要，因为基督是在奥古斯都统治时期出生的，早期教会是在罗马帝国内希腊罗马文明的环境中发展起来的，并服从于罗马帝国的政府。事实上,新约是帝国第一世纪老百姓生活的重要来源。在古代晚期，罗马帝国崩溃西欧公元476年，罗马最后一位皇帝被废黜，成为罗马帝国灭亡的方便日期。然而，在地中海东部，罗马帝国继续着，并无缝地发展成罗马帝国拜占庭帝国直到1453年君士坦丁堡被奥斯曼土耳其人占领。直到19世纪，希腊人仍称自己为“Romaioi”(罗马书)。
元首制的建立
盖乌斯·屋大维，生于公元前63年9月23日，生于罗马，是盖乌斯·屋大维的儿子，他出生在骑士团，但后来获得了元老院的地位，成为了执政官。他的第二任妻子阿提亚是尤利乌斯•凯撒的妹妹。尤利乌斯•凯撒他没有自己的儿子(他从未承认自己和克利奥帕特拉所生的儿子，即凯撒里奥，后者无论如何都是她的私生子罗马法)对年轻的屋大维表现出明显的好感。他将屋大维招募为贵族，在他被暗杀的时候，他正准备将屋大维加入他的参谋班子，开始一场针对达西亚人，然后是帕提亚人的战役。恺撒的遗嘱将四分之三的财产留给了屋大维，并收养他为儿子，因此给他取名为“盖乌斯·朱利叶斯·恺撒d(ivi) f(ilius)屋大维努斯”。
然而，在屋大维成为罗马世界的主人之前，已经将近15年了。马克·安东尼和克利奥帕特拉在亚克兴海战(公元前31年)中被击败，屋大维在第二年吞并了埃及。埃及皇家的国库使他富有，足以偿还他的士兵和老兵的债务;12万退伍军人被安置在殖民地，每人得到1000塞斯特斯的捐赠。亚克兴战役胜利两年后，他回到意大利庆祝胜利(公元前29年8月13日)。现在他要做的就是使自己的地位正规化。
像许多历史学家所做的那样，说他开始履行恢复前苏联的承诺，几乎是不正确的内战“罗马共和国”。首先，这个术语共和他声称要恢复，被翻译为“共和国”，与英语单词“共和国”的含义并不完全相同。这是一个更模棱两可的词，意思类似于“国家”或“联邦”。第二，屋大维所拥有的权威有两个主要基础。一个是他作为尤利乌斯·凯撒的继承人所享有的个人魅力，通过意大利、高卢、西班牙、非洲、西西里和撒丁岛的城市对他和他的后代(公元前33年底或32年初)的个人忠诚宣誓而得到加强。另一个是执政官;屋大维在亚克提姆年第三次担任执政官(公元前31年1月1日)，直到他第六次担任执政官(公元前28年)，他让所有24名执政官亲自听命，没有给他的同事留下一个。象征意义是明确的。在屋大维第六次担任执政官时，他和他的同事，一位能干的将军以及他学生时代的朋友，Marcus Vipsanius Agrippa在法国，每个执政官都有12个执政官的习俗恢复了，但屋大维和阿格里帕获得了审查官的权力。他们进行的人口普查登记了406.3万人。他还试图减少已经膨胀到一千多人的元老院人数，并驱逐了大约150人，但他未能将人数减少到苏兰的600人。
第二年(公元前27年)屋大维，刚刚开始他的第七任执政官，再次与阿格里帕作为同事，在一月十五日(1月13日)会见元老院，辞去了他的非凡权力，把他的省份交给元老院处置，尽管他仍然是执政官绝对权他继续每年担任这个职位，直到公元前23年。然而，元老院反对;屋大维很快就得到了西班牙(除了贝提卡)、叙利亚、基利西亚、塞浦路斯和高卢的邀请，他显然很不情愿地接受了。他还保留了埃及，由他任命的总督作为托勒密国王的继承人管理埃及。元老院还投票给他新的荣誉，其中最重要的头衔是“奥古斯都”(受人尊敬的人)。屋大维取了个新名字:“凯撒·奥古斯都大帝”。
然而，在公元前23年奥古斯都担任执政官的任期过半时，他辞去了执政官的职务，从那时起他只担任过两次执政官。相反，他被授予保民官的权力。tribunicia字母的音值)，它从此成为帝国统治的重要组成部分，以至于皇帝们以其统治的年数来确定其统治的年代。保民官的权力给了他一个保民官
他有权召集参议院和人民大会，提出建议，否决任何公共事务项目或地方法官的行动，并有权强迫服从他的要求。同时，他还被授予地方官的头衔绝对权maius终身有效，甚至在罗马城的疆界内，并高于罗马帝国绝对权由任何其他省长持有。这构成了奥古斯都的一系列权力，赋予了他非凡的权威，尽管与此同时，立宪政府的机器并没有停止运作。选举继续举行;罗马继续有执政官、执政官、护民官、市政官和财务官。有人可能会说奥古斯都定居点是一种fac阿德:被借鉴自共和宪法的先例所掩盖的独裁，就像内战之前存在的那样。然而奥古斯都尊重罗马的传统。他避免任何可能激怒罗马人感情的君主制建议，而更喜欢非正式的头衔最初的它有罗马的先例，因此我们用“元首制”一词来形容他的宪法解决方案。然而，在东方，这是习惯了希腊化的君主制，他被称为autokrator(独裁者)。
公元前12年，奥古斯都被选为另一项荣誉。在刺杀凯撒之后，他大祭司长在公元前13年，奥古斯都没有采取任何行动将雷必达斯推到一边。然而，毫无疑问，他想要这个职位，现在他得到了。皇帝继续担任大祭司长直到格拉提安皇帝(375- - - - - -公元383年)，他拒绝了它，因为它不符合基督教统治者的身份。
元首制有一种模棱两可的气氛。奥古斯都都是最初的(第一公民)和最高统治者(总司令);第一个头衔表示罗马习惯宪法中的威望和影响力，第二个头衔表示军事权力。他得到群众的信任;公元前22年，当洪水、食物短缺和流行病肆虐时，他们发动暴乱，迫使他接受独裁统治。军队是忠诚的。奥古斯都任命的指挥官都是他可以信任的人;只要有条件，他就从皇室成员中挑选。各省得到了更好的治理，没有理由为旧共和国的消失而感到遗憾。在经历了一代人的内战之后，人们怀着宽慰和感激之情接受了和平。
军事重组
奥古斯都最显著的成就之一就是组织了一支高效经济的专业军事力量。它几乎没有变化地持续了两个世纪。战败的大军马克·安东尼奥古斯都留下了一支28个军团的军队，每个军团6000人，如果满员的话，由罗马公民组成，并由auxilia人数差不多，而且是从非公民的外省人中招募的。公元9年，德意志一个叫做Cherusci的部落首领Arminius在条顿堡森林伏击了罗马指挥官Publius Quinctilius Varus，三个军团在一场灾难中被摧毁，直到提比略皇帝统治结束(公元37年)，这支军团一直保持在25支。在维斯帕先皇帝(69- - - - - -公元79年)，仍然只有29个。
每个军团有60个百夫长守纪律。百夫长是职业化的军官，他们可以升到最高的一级百夫长(primipilus)，但不会更高。高级军官属于元老院骑士团。军团士兵服役20年，每年领取225第纳尔，其中扣除口粮和装备。直到塞普蒂米乌斯·西弗勒斯(193- - - - - -211)，合法的婚姻是不允许的，直到退伍，当他们得到意大利殖民地或行省的土地。这一直是普遍的做法，直到公元6年，奥古斯都为士兵设立了奖金基金(国库militare)最初的资金来自他个人财产中的1.7亿美元，以及1%的收入销售税（centesima公元)和5%的遗产税(vicesima hereditatium)．此后，退伍军人一般会在退伍时获得3000第纳尔的现金酬金，尽管偶尔仍会建立退伍军人殖民地。辅助部队由罗马骑士团的公民指挥;他们服役了25年，退役时获得了罗马公民身份。一个文凭(一种刻在青铜上的证书，已经找到了一些)在退伍时交给了一名助手。它赋予他、他的孩子和后代，以及他退役时的妻子公民权，或者如果他单身的话，他以后可能娶的妻子。据推测，辅助军也有奖金，但比军团军的奖金少得多。罗马人依靠骑兵和轻步兵的辅助部队，他们提供罗马兵工厂所缺乏的专长，比如弓箭手，尤其是骑马弓箭手。
在意大利，唯一的正规军是由9个军团组成的禁卫军，每个军团1000人。这是一支由两位禁卫军长官指挥的精锐部队，享受特殊待遇:近卫军的服役年限只有16年，他们的工资是军团士兵的三倍，当他们退休时，他们会得到更丰厚的酬金。奥古斯都从来不允许一次留在罗马的禁卫军队伍超过三个，即使他们也缺少一个固定的营地;其余的人住在邻近的城镇。提比略建立了禁卫军营(Castra Praetoria)在提布尔蒂纳大街上，虽然在pomoerium之外，但在城市的建成区内，从那以后，禁卫军长官开始在帝国政府中行使不祥的权威。
帝国的行政军团
参议院。奥古斯都的成就显示了对元老院传统的尊重和对新血液能力和忠诚的渴望之间的良好平衡。他从元老院中挑选最高的文官和军事官员，并三次(公元前29/8、18、13)清洗元老院的名单，清除不受欢迎的成员。他第一次设定了财产限额:根据苏埃托尼乌斯(Suetonius)的说法，要么是80万塞斯特斯(sesterces)，要么是40万塞斯特斯(Cassius Dio)，但他定期提高这个限额，在提比略统治之初，这个限额为100万塞斯特斯。共和派地方法官继续当选。执政官除了主持元老院之外几乎无事可做，但执政官职位仍然享有盛名，它为军事指挥和元老院省份的总督打开了大门。执政官职位的竞争非常激烈c。公元前5年，通过引进足够的执政官，每年选出的人数翻了一番:两个执政官将在六个月后辞职，他们的位置将由两个足够的执政官接替。直到公元前23年，裁判官是8人，然后是10人，在奥古斯都最后几年是12人，他们仍然有司法职责;其中两人在23岁后成为财政部官员，负责管理国库第二年，他们从市政官手中接过了举办公众运动会的重任。护民官无事可做，这个职位对元老院议员来说变得如此没有吸引力，以至于在公元12年，奥古斯都将它开放给骑士阶级．市政官除了修复街道和在商业案件中充当小额索赔法庭外，几乎没有什么事可做，因此，可以理解的是，候选人缺乏。财务官准许进入元老院。每年选举出20名财务官，其中大约一半在各省任职。百人会议选举执政官和执政官非常活跃，奥古斯都不得不采取措施控制腐败。他还有另一种控制:通过他的地方总督绝对权他可以拒绝被提名者，并提出他自己喜欢的执政官和裁判官候选人名单。其他执政官也可以推荐被提名者，罗马政治家定期为他们的候选人拉票，但当奥古斯都拉票时，他的赞扬特别重要。要说百人大会的选举是完全自由的，那就太过分了。皇帝提比略废除了他们，从此元老院选举地方长官。
用的
“马术秩序”一词(圣务指南equestris)有两种含义。严格来说，那是18世纪平等平等他们曾经是罗马军队的骑兵，但他们的军事功能早就丧失了，现在他们只是百人会议的投票单位。奥古斯都试图复兴平等平等他们的人数从1800人增加到5000人，并恢复了每年的游行，由执政官检阅。但在通俗的说法中，在适当的时候，官方也是如此，所有自由出生的公民都被评估为至少40万塞斯特斯骑士阶级，享有马术特权，如马术金戒指和剧院前14排座位。奥古斯都从他们的队伍中选拔了一些官员。奥古斯都从骑士阶级除了城市长官，罗马的警察局长和三个城市安全警察队的指挥官，他是参议员和前执政官。禁卫军有两个长官，一个是奥古斯都直接统治的埃及长官，另一个是罗马舰队的长官，一个驻扎在那不勒斯湾的米西纳姆，另一个驻扎在拉文纳，是夜间巡逻的长官。守夜)，以及粮食供应总监(行省)．也从骑士阶级是奥古斯都的副手检察官这些人可能会充当他的私人金融代理人或管理一些小省份。阿尔卑斯地区或犹太的小省份最初由省长管理，后来由检察官管理。彼拉多在福音书中被指定为检察官，但事实上，在耶路撒冷发现的铭文证明他的头衔是“省长”。然而，奥古斯都建立了一个cursus honorum为骑士阶级这与元老们的情况相似，因为我们看不出有什么正规的晋升途径。
在罗马的社会等级制度中，在骑士之下的是民众又问在公元前2世纪之前，“罗马城的平民”每个月都有权免费分发粮食，当时这种特权仅限于一个固定的群体，即罗马人平民frumentaria最终大约有15万人。但在城市之外，帝国的人口由自由出生的公民，自由民和外省人组成。现在所有的意大利人都是公民，越来越多的外省人也开始获得公民身份。自由人，即被解放的奴隶，他们继承了前主人的姓氏，是有资格的公民:例如，他们被排除在公职和服兵役之外。奥古斯都保留了自由人的残疾;然而七千人的守夜人军团(守夜在公元6年潘诺尼亚起义的危机和公元9年条托堡森林的灾难中，他把他们招募到军队的特殊队伍中。但他们并没有成为军团士兵。然而，他允许许多意大利城镇实行seviri Augustales是一个由六名自由人组成的年度委员会，他们负责照管对上帝的崇拜拉列斯奥古斯都；作为回报，人们期待他们为公共工程和奇观做出贡献。后来，在克劳迪亚斯皇帝(81- - - - - -54)自由人本来可以在帝国官僚机构中获得大权，但在克劳迪亚斯的继任者手下，这种倾向发生了转变用又开始了，以哈德良皇帝为最高峰。
意大利和帝国的政府
1.罗马和意大利。在罗马，由城市长官指挥的三支1000人的城市部队负责维持法律和秩序。这个城市被划分为14个区域(地区)，并划分为多个分区(vici)．一共有265人vici．七组守夜它成立于公元6年，集守夜人和消防队的职责于一身。奥古斯都还发现，人民希望他确保足够的水和食物供应，最终他任命了一个粮食供应长官。
意大利，包括阿尔卑斯山脉的高卢，被划分为11个行政区，但这些行政区在地理上的重要性仍然大于政治上的重要性。由朱利叶斯·凯撒发起的市政宪法改革- - - - - -半岛上有474个自治市- - - - - -是由奥古斯都完成的，它为新的基础和各省合并城镇树立了典范。市政府大致模仿了罗马政府;有首席治安官(duoviri或quattuorviri)和参议院(教廷)．大量来自意大利各市镇的贵族家庭的年轻人被编入罗马的元老院和骑士团，为行政事业提供了大量的新兵。奥古斯都希望罗马和意大利在帝国中享有有利的地位，与凯撒不同的是，他授予外省公民公民权。
2.的省份。公元前27年奥古斯都和元老院之间的协议为行省建立了一种双重治理:一些行省，通常是那些没有受到敌人或内乱威胁的行省，由元老院统治，奥古斯都统治其余的行省，任命使节管理它们。元老院行省的总督将从前执政官或前执政官中选出;他们的任期为一年，并由财务官作为财务官员陪同。对于帝国的行省，奥古斯都从前执政官或前裁判官的元老中挑选使节，他们任他的职。他们可以从一个省搬到另一个省，而不会中断他们的职业生涯。因此，理论上，元老院行省的治理方式与内战前的罗马共和国相同，奥古斯都在这方面也有共和先例。虽然庞培在公元前53年成为西班牙总督，但他仍然留在罗马，通过各省的使节统治。然而，奥古斯都可以使用他的maius绝对权如果他愿意，他可以在元老院省制定规则。古利奈敕令(赛格1927年在昔兰尼发现的铭文告诉我们奥古斯都的四项法令(公元前7/6年)，这些法令规定了希腊人和罗马人之间的摩擦:第一项具体指示了克里特岛和昔兰尼元老院省的省长及其继任者。
奥古斯都帝国的边界没有明确的标记，在行省之外是附庸国。在莱茵河对岸的日耳曼，罗马政府操纵日耳曼部落，将友好的首领与他们捆绑在一起，给予他们罗马公民身份和补贴，并在有利于罗马的地方助长分裂。直到公元9年条顿堡森林的灾难，罗马打算征服莱茵河和易北河之间的领土，在这一目标不得不放弃之后，罗马仍然寻求建立对德意志酋长的控制机制。在东方，附庸国王被无情地操纵。不满意的国王被罢免。即使是一般人满意的，也可能因为皇帝的心血来潮而倒台。盖乌斯·卡里古拉(37岁)- - - - - -41)他随意地将王国授予他的朋友，废黜并处决了安东尼和克利奥帕特拉的后代毛里塔尼亚的托勒密，并吞并了他的王国。很难为他的行为找到合理的理由。附庸国有其优势:它们掩盖了罗马枷锁的现实，并通过减轻边境地区的警察任务来节省军队的人力。但到一世纪末，客户-国家体系已全面衰落。
继承
继承是帝国福祉的最大问题。一个皇帝如何能和平地继承另一个皇帝?奥古斯都理论上是一个地方法官，因此在正式的王朝意义上不可能有继承人。尽管如此，很明显，他想把自己的魅力传递给自己选择的继承人，同样明显的是，他想要一个携带朱利安家族基因的继承人。虽然元首制不是世袭君主制，但从一开始就存在某种矛盾心理。和其他罗马贵族一样，奥古斯都为自己的家族感到自豪，并希望为子孙后代保住自己赢得的地位。
1.Julio-Claudians。奥古斯都只有一个孩子，茱莉亚，这是他第三任妻子斯克里博尼娅所生的女儿。奥古斯都为了政治利益与她结婚，但很快就离婚了。他最后的婚姻是为了爱情。Livia是罗马大家族Livii的后裔，她已经嫁过一次，嫁给了提比略·克劳迪亚斯·尼禄，她已经有了一个儿子，公元前38年嫁给屋大维时，她还怀了另一个儿子德鲁苏斯。他们将引入克劳迪亚斯的血脉一族因此，这个统治家族在历史书中被称为“胡里奥-克劳狄王朝”。但是Livia没有孩子了。留下奥古斯都和茱莉亚在一起。
他把她嫁给了他的侄子马塞勒斯，马塞勒斯死后，又嫁给了他的得力助手马库斯·阿格里帕，他的军事才能在内战中为奥古斯都做了很好的贡献。阿格里帕在不到十年的时间里生了五个孩子，其中三个是儿子，盖乌斯，卢修斯，最后是阿格里帕·波斯特穆斯，在他父亲死后出生，精神不健全。但是盖乌斯和卢修斯英年早逝，留下奥古斯都和他的继子提比略。公元4年，奥古斯都接纳了他，并授予他10年任期的保民官权力，任期届满后可以续期绝对权proconsulare被加进去了。但在奥古斯都收养他的同时，他让他收养了日耳曼库斯，这是奥古斯都妹妹的孙子，她的妹妹嫁给了茱莉亚的女儿阿格里皮娜。奥古斯都死后，很明显，如果奥古斯都要有继承人，那就必须是克劳狄王朝的提比略，但他死后，继承权将回到奥古斯都自己的后代手中。
事实上，确实如此，但并非如奥古斯都所愿。日耳曼库斯英年早逝，留下三个儿子，提比略的亲生儿子德鲁苏不久也去世了。提比略死于公元37年，继承王位的是日耳曼icus的小儿子盖乌斯·卡里古拉，他是奥古斯都的曾孙。41年1月24日，在经历了四年的暴政后，卡里古拉被杀，他的叔叔克劳迪斯被发现躲在一幅帷子后面。克劳迪亚斯被认为是弱智和无害的，他的声誉救了他在卡利古拉统治下的命。他被匆匆赶到禁卫军营地，被宣布为皇帝，而元老院还在审议继承问题，有些人还在为“自由”说话，也就是说，元老院没有皇帝的政府。但是他们没有作出决定。人民为克劳迪斯游行，元老院别无选择，只能接受他。他欠了禁卫军的官职，并以给这些禁卫军可观的酬金来承认自己的债务:在这种情况下，这是一个谨慎的举动，但它树立了一个有害的榜样，后来的皇帝不得不效仿。它使短暂的统治有利可图。 On Claudius' death, his successor was Nero (54- - - - - -68)。不管他有多少缺点，尽管他的母亲小阿格里皮娜(Agrippina the Younger)，而且军队里的普通士兵都很忠诚，但他是茱莉亚的后代。尼禄死后，胡里奥-克劳狄家族灭绝了。
2.弗拉。谁会成功?军队做出了决定。公元68年是四帝年。获胜的皇帝是提图斯·弗拉维乌斯·维斯帕西亚努斯(69岁)- - - - - -79)，他是镇压公元66年在犹太爆发的犹太人起义的军团指挥官。随着维斯帕先的出现，胡里奥-克劳迪亚斯王朝的家族姓氏“凯撒”成为官方头衔，并被他之后的皇帝使用。维斯帕先的野心是建立王朝。他决定建立一个皇族，王位的继承也顺利地传给了他的两个儿子，大儿子提图斯(Titus, 79岁)广受爱戴- - - - - -81岁)，然后是Domitian(81岁)- - - - - -对元老院来说，他是一个好斗的暴君，但却受到士兵们的尊敬，他将士兵的工资提高了三分之一，并亲自领导了莱茵河和多瑙河的五次战役。96年9月18日，多米提安死于一场由他的家人策划的阴谋，其中包括他的妻子多米提亚和一名禁卫军长官。由于没有自己的候选人，刺客们把继任者的选择留给了参议院。参议院做出了一个谨慎的选择:一位名叫马库斯·科皮厄斯·涅尔瓦(Marcus Cocceius Nerva, 96岁)的老年参议员- - - - - -98)。
3.五个《好皇帝》(96)- - - - - -180)和康茂德(180- - - - - -192)。不到一年，涅尔瓦发现自己面临着一支不服从命令的禁卫军，并迅速收养了上德意志总督、经验丰富的士兵马库斯·乌尔皮乌斯·特拉亚努斯(图拉真)为儿子和继承人。他立即成为共同皇帝(97年10月)，三个月后涅尔瓦去世，他和平地成为皇帝。
涅尔瓦找到了一种和平继承的方法。图拉真(98- - - - - -后者被涅尔瓦收养，随后又收养了哈德良(117)- - - - - -138)在他临终前，哈德良收养了他安东尼庇护(138- - - - - -161)，同时坚持安东尼收养马可·奥里利乌斯(161- - - - - -180)和卢修斯·维鲁斯(161)- - - - - -169)共同皇帝。马可·奥里利乌斯然而，他有一个儿子康茂德，因此面临两难的境地。如果他放弃康茂德而选择一个更有资格的继承人，新皇帝会把康茂德视为威胁，几乎肯定会处死他。因此，他在178年立康茂德为共同皇帝，在180年康茂德去世后，康茂德(180- - - - - -192)在18岁时成为唯一的皇帝。他的统治是灾难性的。
成功谋杀康commodus的阴谋者提名城市长官普布利乌斯·赫尔维乌斯·珀蒂纳克斯为皇帝，他被带到禁卫军营地，在那里他得到了半心半意的支持。但不到三个月，禁卫军就杀了他，把官职拍卖给了那个给近卫军捐得最多的人。获胜者是参议员迪迪乌斯·朱利安努斯(Didius Julianus)- - - - - -193年6月)。竞争对手的候选人迅速出现:由英国军队推荐的德西摩斯·克洛迪乌斯·阿尔比努斯，由叙利亚军团支持的盖乌斯·佩塞尼乌斯·尼日尔，以及卢修斯·塞普蒂米乌斯·西弗勒斯由莱茵河和多瑙河上的军团支持。西弗勒斯(193- - - - - -211)于193年6月初抵达罗马，并被确认为最初的参议院。在193年和194年，他发动了对尼日尔的战争，尼日尔被击败并被杀害。阿尔比努斯和西弗勒斯最初达成了合作协议，但在西弗勒斯处理了尼日尔之后，他指定自己的儿子接替他，从而明确表示在他未来的计划中没有阿尔比努斯的位置。阿尔比努斯进行了战斗，但塞维鲁迅速向阿尔比努斯的部队进攻，后者驻扎在卢格杜纳姆(里昂)，并在两次战役中击败了他们。阿尔比努斯自杀了，塞维鲁的尸体被扔进莱茵河，他的妻子和孩子被杀，他的支持者被追捕。随着西弗勒斯的出现，皇帝成为了独裁者。他的权力植根于军队的忠诚，他知道这一点:他把士兵的工资提高了一半。当他在211年去世时，他对他的儿子卡拉卡拉和盖塔说的最后一句话是:“不要彼此争吵，丰富士兵，鄙视其他人。”
海底生活罗马帝国统治下的和平
帝国的扩张在奥古斯都的统治下继续进行，尽管速度比以前更加谨慎。历时200年的对西班牙的征服终于完成，巴尔干半岛上直到多瑙河的地区都归罗马人控制，到公元前9年，罗马军队已经到达易北河。要不是公元9年瓦鲁斯在条顿堡森林的意外溃败，奥古斯都本可以把莱茵河和易北河之间的地区纳入帝国版图。公认的观点是，他打算把易北河和多瑙河作为帝国的边界，但最近有人提出了另一种观点，认为他并没有从划定边界的角度考虑问题，从现有的地图来看，划定边界不是当代罗马人容易理解的概念，而是在追求征服世界的梦想。“边界”作为防线的想法是多米提安提出的。然而，提比略放弃了对德意志的征服，除了克劳迪亚斯皇帝统治下的不列颠和图拉真统治下的达西亚之外，伟大的扩张时期结束了。
这个帝国覆盖了广阔的地区，在最初的两个世纪里，它基本上是一个和平和繁荣的地区。老普林尼他在79年死于维苏威火山爆发，他创造了“罗马和平的不可估量的庄严”和“罗马和平”(罗马帝国统治下的和平)几乎成了陈词滥调e，但不是不准确的。有军事行动和叛乱，但罗马军队有效地处理了他们，生活的平稳没有受到干扰。军团士兵的工资标准一直没有改变，直到多米提安皇帝将其提高了三分之一，但即使如此，国库仍觉得负担沉重，尼禄开始了在白银中掺假的邪恶行径便士含有10%的贱金属，因此可用的银条可以用来支付工资。然而，皇帝们觉得有必要在公共建筑上大手笔花钱，以彰显罗马的权力和威严，并宣传自己的宽宏大量。
人们对居住在意大利罗马或整个帝国的人口进行了各种各样的计算，但大多数学者仍然普遍接受K. J. Beloch在1886年所作的估计:帝国早期的罗马城人口在75万到100万之间，意大利人口在500万到800万之间，整个帝国人口在5000万到6000万之间。
城市。帝国是由civitates(或者，在讲希腊语的东方，世纪)，即政治和行政中心设在其主要城镇的领土。在东方，罗马发现世纪或者“城邦”已经建立了自己的法律和习俗，罗马允许这些继续存在。东方希腊化城市的生活继续着，没有什么变化。罗马继续发展城市，就像希腊化的国王在被罗马帝国主义征服之前所做的那样。在西方，城市和罗马化齐头并进，意大利市政当局为新城市的基础提供了模型。这个城市负责管理自己的领土。埃及是个例外:除了托勒密王国的旧都亚历山大，其他城市对埃及来说都是陌生的。这位省长的统治方式和他之前的托勒密国王一样，直到塞维兰时期，那里也建立了市政当局。
市政局议员(的顾问)都是从城里富有的名流中挑选出来的罗马帝国统治下的和平他们认为为人民服务是一种荣誉。的的顾问是负责收税的tributum独奏曲一种土地税，还有tributum capitis,一个人头税．这些是帝国收入的主要来源，尽管除此之外，在边境和省边界还有关税兰姆coronarium它最初是一个城市在皇帝登基时自愿向他赠送一顶金王冠，后来演变成一种被越来越频繁地征收的附加税。富有的名人也是慷慨的捐赠者，他们自掏腰包为许多公共设施买单。罗马非洲的废墟城市，特别是无声地见证了他们的公民的优生主义，他们通过生产小麦和谷物致富橄榄油用于出口。然而，大多数人口生活在农村，在属于城市的领土上，并以农业为生。城市靠农村的利润生活。为城市供水的大型引水渠就是这种情况的象征:它们从农村引水用于洗澡和喷泉，在许多情况下，这些水可能更好地用于农业。
将农场分类为小农很方便，由10-80个农场组成iugera(一个iugerum一个地块是240' x 120')，中等规模(80- - - - - -500iugera),大庄园(超过500iugera)．在公元前4世纪和3世纪，小农场在意大利中部和南部特别普遍，这些小地主一直是罗马共和国军队的骨干。从共和后期开始，大庄园变得越来越重要。它们从牧场到大型混合农场不等。小的自由所有者可能会在家人的帮助下耕种自己的土地，但土地被认为是所有投资中最好的:因此，大庄园的兴起可能是由奴隶在奴隶监工的帮助下耕种。vilicus)、或以分成方式，或租予租客(coloni)以现金支付租金。公元2世纪，在非洲，拥有大型帝国领地的佃农通常要支付他们产出的三分之一，但在其他地方，这个比例可能会有所不同。租赁,coloni现金租金是最简单的方法，这种方法在意大利一直延续到公元六世纪。但它也存在一些问题，因为在年景不好的时候希可能无法支付租金，如果房东扣押了他的货物来代替租金，那么希将来会变得更无力支付。
商业。城市在定期的赶集日有集市，城市附近有农场(眼底suburbanus)会调整生产以适应市场。木材、木柴、果园水果、甜点葡萄、鲜花、家禽和鸡蛋都有需求。葡萄园和橄榄园是有利可图的，绵羊牧场也是如此，可以生产羊毛、皮革、肉和奶酪。城市是小型制造业和服务业的中心，商业很活跃:我们发现鞋匠、织布工、织布工、银器工人，他们可能会把自己的行业与一些放贷业务结合起来，还有磨坊主、面包师，以及一大堆其他的商人，他们通常是父子相传。然而，在帝国时期，我们发现大的庄园往往会建立自己的作坊，生产自己的罐子、铁器、绳索、瓦片和罐子。这一定对城市的商业产生了抑制作用。
陆路运输又慢又贵。在海上航行很便宜，但是冬天航行速度慢而且危险。然而，笨重的货物必须由船或内河船运输，这些船通常由船东所有。navicularius)，他驾驶自己的船只，运载诸如大理石、木材、农产品、木柴或罐子等货物(瓦罐)葡萄酒或橄榄油要么自己承担，要么委托他人代办。因为帝国政府需要私人货主为罗马和军队运送物资穷汉的navicularii(船东联盟)是第一个获得官方认可和特权的贸易联盟，因为政府与他们签订合同比与单个船东签订合同更有效率。穷汉的navicularii第一次大量出现是在哈德良时代，他们一直是自由的代理人，直到三世纪，他们才被纳入帝国服务的保护之下。最大的船只属于亚历山大的谷物船队，他们从埃及运小麦到罗马。萨莫萨塔的卢锡安(这艘船i-ix)描述了一艘1200到1300吨的船被吹离航道，在海上航行70天后抵达比雷埃夫斯港。冬天粮食运输不得不暂停。圣保罗(使徒行传27章1节)- - - - - -28)生动地说明了在地中海航行季节试图航行太晚的危险。
对外贸易广泛。罗马人从罗马进口琥珀波罗的海奴隶、皮革、造船木材、大麻、来自北方和东部的蜡和沥青黑海港口，也门的乳香，印度的香料，中国的丝绸。大部分丝绸都是从印度进口的，并沿着印度港口的路线向上延伸波斯湾从那里通过商队到达地中海港口，但还有一条从中国到黑海克里米亚的港口。公元一世纪末，罗马水手发现了季风，商船队开始直接从罗马出发红海港口斯里兰卡和印度。地区和地方的集市在对外贸易中占有重要地位，特别是在古代晚期，因为商人们会参加这些定期举行的集市，在那里买卖他们的货物。有人认为，与东方的贸易逆差耗尽了帝国的黄金供应，但证据不足。在印度发现了许多罗马金币;银银币到尼禄的时候也有发现，但尼禄以后就堕落了便士它在印度不再被接受。
奴隶制的重要性。奴隶也是一种重要的贸易商品。当罗马人占领一个城镇时，该镇的居民被视为战利品的一部分，那些无法支付赎金的人会被卖给奴隶贩子，由他们带到市场上。一场成功的战役会带来大量的奴隶。维斯帕先的儿子提图斯在公元70年镇压了犹太的起义后，大批犹太奴隶被带到罗马，在那里他们帮助建造了弗拉维安圆形剧场(斗兽场)。但随着罗马的扩张停止，战争转向了防御，战争为市场提供了更少的奴隶。海盗是奴隶制的另一个来源，尽管帝国舰队试图控制它。另一个来源是被父母遗弃的孩子。奴隶贩子会把他们捡起来养大，然后把他们当奴隶卖掉。奴隶也可以被培养出来:生育能力强的女奴隶可以因为生了三到四个孩子而得到奖励，免除工作或自由。
奴隶是对外贸易的重要商品。帝国不太文明的边缘地区出售剩余人口，以支付帝国的商品。特别是，当哈德良在帝国内部禁止男性阉割时，他为宦官创造了一个进口市场，尤其是在后期，宦官的需求尤其旺盛。黑海沿岸的阿巴斯吉亚成为宦官的重要来源，直到查士丁尼皇帝(527年)- - - - - -56)制止;阿巴斯吉亚的国王会抓住英俊的男孩，将他们阉割，然后卖给商人。
罗马经济的各个领域都有奴隶。它们被用于农场、牧场、矿山和工厂。国家和皇室都有奴隶来维护引水渠。在帝国垄断的矿业中，奴隶们遭受了极大的痛苦。奴隶没有权利;他们可能会受到鞭笞和身体或性虐待而不受惩罚。如果他们逃跑了，他们可能会被钉死在十字架上，或者被卖给露天剧场的眼镜生产商，在那里他们必须与野兽搏斗。家庭奴隶通常得到最好的待遇，但即使是他们也要遵守严厉的法律:如果一个奴隶杀死了他的主人，作为惩罚，家里所有的奴隶都可能被杀死，因为保护主人是他们的共同义务，而他们失败了。对奴隶起义的恐惧一直存在，严厉的惩罚旨在强制服从。
罗马奴隶制的显著特征之一是奴隶获得自由的频率。这不仅仅是出于慷慨。自由的前景使奴隶变得温顺，并激励他们忠诚地为主人服务。解放奴隶也可能是有利可图的，因为一些奴隶主只有用自己的积蓄购买奴隶的自由，才会释放他们的奴隶，这样他们的奴隶主就可以收回购买的价格。被释放的奴隶(libertus)得到了一顶自由人的帽子，这是一顶毡帽，形状像半个鸡蛋，紧贴着头部，作为自由的象征;这个奴隶随了他以前的主人(现在是他的庇护人)的姓，成为了罗马公民。但是一个获得自由的人并没有摆脱对他或她的前主人的义务。这一制度并非没有好处libertus他成为了前主人的一员“可能会被埋在家族墓地里。此外，他还可以在赞助人的支持下经商，变得富有。的Satyricon《彼得罗尼乌斯的故事》描述了一个自由人特里马乔举办的宴会，这是一种庸俗的新财富的展示，像他这样的自由人并不罕见。
奴隶制因此为公民身体注入了新鲜血液;它引进了新移民并同化了他们。他们对罗马文化做出了重大贡献:诗人贺拉斯(Horace)是自由人的儿子，费德鲁斯(Phaedrus)是一个色雷斯奴隶，他作为自由人住在罗马的奥古斯都(Augustus)家里，在那里写了他的寓言集。到公元二世纪末，绝大多数罗马公民的家谱中至少有一个奴隶。
文学艺术。奥古斯都的统治是黄金时代的拉丁文学．盖乌斯·梅塞纳斯，奥古斯都帝国时期的首席外交代表内战马克·安东尼和他的红颜知己直到他妻子的弟弟卷入一场阴谋(c。公元前22年)，他聚集了一群诗人，其中最主要的是维吉尔(Publius Vergilius Maro, 70岁)- - - - - -公元前17)。维吉尔第一次出版牧歌，一本田园诗集，然后田园诗四本精雕细琢的关于农业的书，最后是他的史诗巨著《农夫》埃涅阿斯记成为帝国的民族史诗。的主要原型埃涅阿斯记是《伊利亚特》和奥德赛荷马所作。的埃涅阿斯记讲述了埃涅阿斯如何逃离特洛伊城的陷落，漫游地中海，访问迦太基，在那里他与王后蒂朵发生了不幸的恋情，最后到达意大利，在那里他不得不为建立定居点而战斗。这是一首赞美罗马帝国主义的诗，但它对罗马的受害者并非没有同情。贺拉斯比维吉尔小五岁，是一个自由人的儿子。维吉尔把他介绍给了梅塞纳斯，后者把他的萨宾农场给了他，贺拉斯在他的诗歌中出名。他写过颂歌、书信、讽刺诗和一首关于诗歌艺术的说教诗，但他拒绝尝试史诗。Tibullus (c。54- - - - - -公元前19年)写了优美的挽歌，表达他对迪莉娅的爱，以及对和平和乡村生活的爱。Propertius (c。50- - - - - -c。(公元前16年)是梅塞纳斯圈子里的一员，就像他崇拜的维吉尔和他不喜欢的贺拉斯一样。他留下了四本挽歌，主要主题是他对辛西娅的爱。奥维德(公元前43年至c。他是一位才华横溢、文笔流畅的诗人。他的写作机智而富有叙事技巧，热爱罗马的上流社会。他的一系列关于转变的神话被称为变形记是他最伟大的作品，但他爱的艺术是他最臭名昭著的。由于不明原因，公元8年，奥古斯都将他流放到黑海的托米，在那里度过了余生。李维(公元前59年)- - - - - -公元17年)写了一部宏大的罗马史，部分流传了下来。他的风格流畅，但他的准确性有时令人怀疑。
下一代作家如费德鲁斯(c。公元前15- - - - - -他写了一部取材于希腊文的寓言故事集。小塞内加（c。公元前4- - - - - -彼得罗尼乌斯是一位著名的散文家和剧作家。c。公元20- - - - - -66)，“仲裁者”，因为曾是尼禄皇帝的品味仲裁者而被称为“仲裁者”，被认为是长篇流浪汉小说《尼禄》的作者Satyricon其中最长的一篇描述了富有的自由人特里马乔举办的一次宴会。西利乌斯·Italicus(公元26年)- - - - - -101)写了一部维吉尔风格的史诗Punica这本书讲的是第二次布匿战争，与汉尼拔的战争。卢坎(39- - - - - -65)的侄子小塞内加，和他的内战记《凯撒大帝与庞培之间的内战》是继罗马帝国之后最伟大的拉丁史诗《埃涅伊德》。佩尔西乌斯(34- - - - - -他写了一本薄薄的六篇讽刺小说，表达了高尚的道德基调，但他的拉丁语却是街头通行的语言。斯塔提乌斯(c。45- - - - - -c。96)的作者斯达这是一部关于底比斯神话的史诗Silvae诗，这些诗在美国的中世纪但是现在很少有人读了。武术(c。40- - - - - -c。104)是所有警句作家中最著名的，他的朋友尤维纳利斯(c。60- - - - - -c。140)是辛辣评论罗马人生活的讽刺作品的作者，尽管值得注意的是，他的攻击对象是在他写作时已经死去的人。作家的一生并非一帆风顺;塞内加和卢坎都在尼禄的命令下自杀了，彼得罗尼乌斯也在尼禄的命令下自杀了。
同一时期产生了一批著名的拉丁散文作家。我们对维特鲁威知之甚少，但他的关于建筑的十本书，大约写于公元前27年，是文艺复兴时期无价的教科书。老普林尼(24- - - - - -79)是维苏威火山爆发时罗马舰队在米塞纳姆的长官，他在调查时牺牲了。他是一位多产的作家，但只有一部作品流传了下来:他的自然历史这本书有37本书，是一个有趣信息的宝库。他的侄子小普林尼(61- - - - - -114)留下了图拉真皇帝的颂词和十本精心制作的书信。他的第十本书中的两本非常有趣，因为普林尼从比提尼亚写信给图拉真，图拉真把他派到那里策展人，要求正确的法律程序来起诉一群基督徒。图拉真向他保证，基督教是死罪，但他警告不要进行任何政治迫害。塔西佗(55- - - - - -120)是拉丁历史学家中最伟大的;他写了记录，涵盖了朱利安-克劳狄时期，以及历史，这段时间一直到96年多米提安去世为止。他还写了阿格里科拉这本书对塔西佗的岳父尤利乌斯·阿格里科拉(Julius Agricola)的传记颇有褒扬之处罗马英国直到他被多米提安激怒。塔西佗的日耳曼尼亚关于德国人的地理和民族学，写得像阿格里科拉1998年出版。他的演说家对话曾一度被认为是塔西佗最早的作品，但现在一般认为它的年代在日耳曼尼亚和阿格里科拉．的记录其中，有关卡里古拉统治时期和克劳迪亚斯前六年的书籍以及有关尼禄统治后两年的材料均已丢失。的历史在公元70年中断，剩下的部分丢失了。塔西佗在他的记录写作时既不带怨恨，也不带偏袒，但事实上，他两者都表现出来了。然而，他参考了可靠的资料来源，如果他的偏见与他的证据分开，他就是一位可靠的历史学家。修辞学家昆蒂利安(35- - - - - -96)，老师小普林尼苏埃托尼乌斯(75岁)- - - - - -150)，和Apuleius (fl. 160)也值得一提。最后写了一部小说变形记，俗称金色的屁股这是一个粗俗的故事，但却有一个虔诚的意图:被巫术变成驴的卢修斯在女神伊希斯的干预下得救，成为了一个信徒。苏维托尼乌斯”十二凯撒的生平是一世纪皇帝的八卦来源。
在最初的两个世纪里，奥古斯都死后产生的希腊文学比拉丁语更广泛，包括历史、传记、地理、医学、语法、修辞学和哲学方面的作品。这是第二诡辩主义时期，作家们喜欢阿提卡风格，有意识地以古典时期的伟大作家为榜样。哈利卡纳索斯的狄俄尼修斯(fl. 30)- - - - - -公元前8年)于公元前30年来到罗马，并在那里工作了22年。他在文学批评方面有著作古罗马史（罗马我柯archaiologia)，出版于公元前7年，共20册，其中前10册保存完整，还有第11册的碎片。他是罗曼的忠实崇拜者博洛尼亚这个词不仅包含“美德”，也包含“刚毅”。弗拉维乌斯·约瑟夫斯(37岁)- - - - - -c。95)犹太人对罗马人的战争历史，描述了犹太起义(66- - - - - -70)。他先用亚拉姆语写，然后翻译成希腊文。他的下一个作品是犹太人的古物这本书讲述了从亚当到犹太起义前夕的历史。前一半，达到巴比伦囚禁的公元前587年，只是总结了圣经的记载。他的最后一部作品，被称为反Apionem，是对犹太人对抗反犹太主义诋毁者的慷慨激昂的辩护。书名中的“阿皮恩”是上一代人在亚历山大的一位反犹太学者，约瑟夫斯在他的作品第二卷的前半部分驳斥了他的诽谤。查罗尼亚的普鲁塔克(c。46- - - - - -c。120)，谁写的平行生命在18世纪，著名希腊人的传记加上一位著名罗马人的生平，受到了极大的赞赏;他的其他作品，都被收录在这个不幸的标题下《，代表了广泛的利益。他大约三分之一的作品保存了下来。阿里斯蒂德斯(129- - - - - -他是二世纪的明星演说家，在这个时期，公众演说家受到的尊敬就像今天伟大的歌剧演唱家一样。他的罗马演说这本书是对罗马的赞美诗，是一个受过教育的乡下人如何看待二世纪帝国的最好见证。亚历山大港的亚庇安，他是哈德良统治下罗马的一名律师，最终获得了检察官的职位，可能是在埃及，他在晚年写了一部罗马史，并完成了它c。160.克劳迪亚斯（c。One hundred.- - - - - -178)产生了一种地心说天文学，直到公元178年才被普遍接受哥白尼体系推翻了它;盖伦(c。129- - - - - -199)，他在医学方面的著作一直被视为权威，直到文艺复兴时期，卢锡安(c。125- - - - - -200)一个来自幼发拉底河上游的萨莫萨塔的叙利亚人，在学校里学过希腊语，起初以演说家而闻名，后来转向肆无忌惮的对话和散文。卢西安嘲笑人类的愚蠢;通俗哲学和通俗宗教同样使他感到有趣。
比提尼亚尼科美底亚的弗拉维乌斯·阿里努斯制作了他的模型色诺芬，他生活在500年前。像色诺芬一样，他年轻时对哲学有兴趣，并与爱比克泰德交往过。爱比克泰德死后，阿里安发表了他的笔记谩骂在八本书中(其中四本流传至今)，以及爱比克泰德伦理学的摘要(手册)．它们保存了我们所知道的爱比克泰德的哲学。然后阿里安开始了在帝国的职业生涯公务员并发表了不同类型的作品:aPeriplus Ponti Euxini(《绕黑海航行的水手图》)，献给哈德良皇帝的一本战术手册，在他退休到雅典后，他写了一篇关于狩猎的论文，这篇论文是对色诺芬关于同一主题的文章的某种评论，最重要的是对他的评论远征的亚历山大大帝他有价值，因为他依赖于两个相当可靠的消息来源，现在已经失去了:托勒密救主后来成为埃及国王的阿里斯托布鲁斯，以及阿里斯托布鲁斯的儿子阿里斯托布鲁斯。两人都在亚历山大的战役中陪伴他。
艺术和建筑蓬勃发展。在罗马共和国，赞助人都是私人，政客们争夺着大众的尊重，但在元首制下，皇帝们用艺术和建筑来宣传他们的美德。奥古斯都声称他发现罗马是砖砌的，留下的是大理石。他最伟大的两个工程，帕拉蒂尼山上的阿波罗神庙和伟大的陵墓，都是在亚克兴战役前就计划好的。后来的皇帝以他为榜样，一世纪和二世纪的城市充满了古典风格的公共建筑。奥古斯都从希腊古典时期借鉴了他喜欢的模式，而狂热的狂热爱好者哈德良则引发了古典主义的第二阶段。也许最原始的罗马纪念碑是图拉真柱，建于公元106年- - - - - -113号，在一个连续的卷轴上展示了图拉真的达契亚战争的150个场景，卷轴缠绕在柱子的轴上，上面立着皇帝本人的雕像。
《宗教与公共道德》宗教在罗马社会中无处不在。参观一下庞贝这样的古城遗迹，我们就会意识到这一点。广场的一端是朱庇特神庙的高讲台，西侧毗邻阿波罗神庙，东侧是天才奥古斯都神庙，这是帝国崇拜的圣殿，由公共女祭司玛米亚建造。斯建议,应该找到一个城市高架站点的寺庙的神圣三位一体的木星,朱诺,密涅瓦,网站论坛或市场上的水银,阿波罗和酒神巴克斯在剧院附近,伊希斯和塞拉皮斯市场,赫拉克勒斯在体育馆或圆形剧场如果这个城市有一个,或者在马戏团,城外火星和金星,火星的画作,和金星的港口城市是在海上。在庞贝城的房屋中，我们发现了供奉拉瑞斯、Penates和家庭天才的小神社，在那里，户主可能会用咸饭做一个小小的牺牲。异教是一种祭祀的宗教，仪式遵循严格的公式，每年都有节日。
男神和女神数量众多，而且总是有新的进口空间。移民，无论是自由人还是奴隶，都带来了他们当地的神。异教是可以容忍的，但也有限制。犹太教是宗教licita这是一种“被批准的宗教”，由朱利叶斯·凯撒授予某些权利和特权，但罗马惩罚了犹太人的叛乱(66- - - - - -70)他们摧毁了耶路撒冷的圣殿，并将圣殿的宝藏作为战利品带到罗马，直到汪达尔人在451年洗劫罗马时再次洗劫了它。然而，罗马要保护在雅米尼亚和后来在提比哩亚的拉比学校，以及它的首领米饭他将被授予荣誉省长的地位。反犹太教不是帝国的政策。基督教则不同:它是一种犯罪。罗马人在高卢和不列颠发现的德鲁伊教被消灭了。罗马也不赞成自残:到公元二世纪，用燧石刀进行自我阉割是非法的，而这曾经是阿提斯节“血日”的一个特色。罗马人的分寸不应该被冒犯，但罗马人对虔诚有着明显的尊重，这可以被定义为根据祖先的习俗尊重一个人的神性。
在引入万神殿的邪教中，有许多“神秘宗教”，之所以这么叫，是因为他们通过一个入会仪式来接纳信徒，在那里他们被揭示出一个“神秘”。例如，来自埃及的伊希斯和塞拉皮斯的崇拜，伊朗根源的密特拉，阿提斯和伟大的母亲小亚细亚Sol Invictus(未被征服的太阳)，Jupiter Dolichenus等。密特拉教以密特拉为中心，一个从波斯琐拉斯德教借来的神，但在伊朗没有这样的崇拜，这似乎是在公元一世纪末在罗马帝国内部发展起来的。它可能开始于科玛根尼附属国的皇家崇拜，在那里密特拉被认为是不可征服的Sol，当最后一位国王，安条克四世他在公元72年被废黜，可能是和一群信徒一起。它在罗马军队中很受欢迎，但它有多普遍就很难说了。女性不允许入内。然而，在三世纪后期，Sol Invictus/密特拉教作为基督教的对手出现，其中包括奥勒良皇帝(公元270年)的信徒- - - - - -275)。异教有很多方面。解梦、神谕和巫术吸引了越来越多的人。然而，对于大多数异教来说，永恒的救赎似乎并不是最终的目标。
奥古斯都的改革扩展到了公共道德。人们从奥维德那里得到这样的印象，他的活泼爱的艺术尤维纳利斯的讽刺作品描绘了一个不道德的罗马，并宣称曾经在罗马社会中发现的老式道德已经崩溃，但我们应该对这一证据持保留态度。贺拉斯、提布勒斯、普罗提乌斯和奥维德的情色诗，既从文学习俗中汲取，也从现实生活中汲取。尽管如此，奥古斯都仍试图规范私人生活。为了遏制正在侵蚀古罗马家庭财富的铺张浪费，他通过了一项禁止浪费的法律，限制人们在宴会、金银盘子、衣服等方面的花费。它失败了。罗马法一直规定对通奸的惩罚，但没有得到执行;奥古斯都修改了法律，使其不那么严厉，但试图强制执行。他通过了lex Iulia de maritandis ordinibus鼓励婚姻和生育孩子。它限制未婚和无子女的人，无论男女，规定他们除近亲外没有资格继承遗产，并给予有子女的人各种特权。这项法律的继承限制是非常不喜欢的上层阶级，并在公元9年奥古斯都修改了它莱克斯帕皮亚帕皮亚．奥古斯都限制奴隶的解放，并谨慎地授予外省人公民权，苏埃托尼乌斯声称，这是因为他不希望罗马人沾染外国或奴隶的血液。后来的皇帝更加宽容，罗马公民权稳步扩大:克劳迪亚斯皇帝亲自干预元老院，承认来自高卢行省的人成为公民权(塔西佗，安．1528年在里昂发现的铭文保存了克劳迪亚斯在这一场合在参议院发表的部分演讲。
罗马陛下
奥古斯都留下的是一个持续了两个世纪的普遍和平与繁荣时期。这一时期各省的叛乱并没有完全消失。公元6年，潘诺尼亚发生了叛乱，这引起了提比略的注意。在尼禄统治末期，犹太发生了起义，这是约瑟夫斯描述的，在115年- - - - - -117年，在昔兰尼又有一次犹太人起义，起因是“弥赛亚”的出现。它传播到埃及、塞浦路斯和美索不达米亚，并导致大量的生命损失。132年，由bar kokh ba领导的第三次起义在朱迪亚爆发，给罗马军队造成了重大损失，据历史学家卡修斯·迪奥(Cassius Dio)说，有58万犹太人被杀。起义被镇压后，哈德良将该省的名字从朱迪亚改为叙利亚巴勒斯坦。年发生了叛乱罗马英国(公元60年)，由伊塞尼女王布迪卡领导，当罗马人在伊塞尼的委托人国王去世并虐待女王和她的两个女儿后，掠夺了王国，爆发了这场战争。罗马不列颠的北部地区在安东尼时期是一个动荡的地区。也有低级别的反抗:强盗和强盗团伙以下层阶级的不满为食，经常使陆路旅行变得不安全。然而，罗马臣民的起义相对较少。总的来说，我们可能同意爱德华吉本对他的评价罗马帝国的衰亡(第2章):“但是罗马权力的坚固大厦是由历代的智慧建立和维护的。图拉真和安东尼服从的行省通过法律和艺术统一起来。他们可能偶尔会遭受部分滥用授权，但政府的一般原则是明智的，简单的，和仁慈的。”吉本继续(第3章)做出了一个被广泛引用的判断:“如果让一个人来确定世界历史上人类最幸福和繁荣的时期，他会毫不犹豫地说出从多米提安去世到康懋多斯继位这段时间。”
图拉真是最后一个大征服者。在两次战争中，他将达西亚变成了一个行省，最终于106年结束:图拉真的纵队纪念了这一功绩，至今仍矗立在罗马。达西亚的重要性是战略性的:作为一个行省，它不值得拥有，但它维持了罗马对多瑙河对岸的日耳曼和萨尔马西亚部落的控制。图拉真的帕提亚战争(公元114年- - - - - -117)征服了美索不达米亚，但在他死后，该省份发生了叛乱。哈德良撤退并巩固。帝国转向了保卫固定边界的新战略。英国的哈德良长城，建于122/3年- - - - - -c。东边的河口和西边的索尔威湾之间的133号海湾，就是这种策略的无声证据。它的建造是为了控制罗马不列颠北部边境的交通，哈德良的继任者，安东尼庇护他认为有必要在福斯湾到克莱德湾之间再建一堵墙，以加强边境的安全。在德国和潘诺尼亚，莱茵河-多瑙河线是边界，但在两河之间的地区，内卡尔山谷和黑森林多米提安已经有了一连串的小堡垒和瞭望塔。在安东尼时期，这种防御系统由连接堡垒、塔楼和辅助基地的墙壁或栅栏完成。
军队兵力不足。此外，尼禄死后以维斯帕先继位(公元69年)结束的内战揭示了罗马帝国的黑暗秘密:军队可以立皇帝，也可以废黜皇帝，而为立皇帝而战的军队却不能同时保卫边境。克洛迪乌斯·阿尔比努斯在与塞普蒂米乌斯·塞维鲁的恶战中从不列颠带走了大部分罗马军队，北方部落入侵，摧毁了哈德良长城。西弗勒斯度过了他生命的最后几年(208- - - - - -卡拉卡拉在约克去世后，又成功地发动了一次战役，然后重建了哈德良长城作为边境。然而，军队也在罗马社会的转型中发挥了作用。它的工兵部队为修建道路和桥梁，甚至是圆形剧场等纯民用项目提供了大量的专业知识。在塞维鲁的元首统治之前，军团士兵是不能结婚的，但他们可以与住在营地附近的妇女结成联盟，当他们带着他们的小费和积蓄退休并与家人过上平民生活时，他们可以与她们结婚。他们的儿子也经常效仿父亲当兵。辅助部队在退役时获得了公民权。因此，军队不断地为公民名册提供食物。
它并不孤单。外省人可以通过皇帝或赞助人的慷慨而获得公民权。省城的豪门可能会被授予公民权。公民身份的诱惑，以及它所带来的向上流动，是保持乡下人忠诚的手段之一。最后，卡拉卡拉皇帝在公元212年结束了这一进程Constitutio Antoniniana它授予帝国中除了dediticii:可能是在帝国荒无人烟的土地上定居的野蛮人。在这个时间点上，这个群体有多大尚不清楚。
罗马社会变得不那么罗马化了，如果我们可以通过公民的出身来识别他们的话。到了塞韦里时代，已知的意大利血统参议员的比例不到一半，只有一个参议员家族的家谱可以追溯到奥古斯都共和国之前。作家卢坎、马夏尔和塞内加都是西班牙人;皇帝图拉真和哈德良也是如此。从哈德良时代开始，非洲人在元老院变得举足轻重。塞普蒂米乌斯·塞维鲁出生在现代利比亚的马格纳市，他不幸的对手克洛迪乌斯·阿尔比努斯也是非洲人。西弗勒斯的妻子茱莉亚·多姆纳是叙利亚人。到公元二世纪末，罗马军团几乎全部从外省招募。罗马城仍然是帝国的心脏，但意大利已不再是它的心脏地带。
三世纪:动乱时期
西弗勒斯(193- - - - - -211)。帝国在三世纪时达到了最低点，几近崩溃。它没有这样做，这表明了罗马帝国的想法在多大程度上已被地中海人民所接受。塞普蒂米乌斯·西弗勒斯对奥古斯都的传统并不敬畏，他决心建立一个王朝。他以马可·奥勒留之子的身份，让元老院神化他的“兄弟”康茂德。他故意将参议院排除在政府的积极参与之外，并因此降低了意大利的重要性。原来大部分是意大利人的禁卫军被解散了，取而代之的是从塞普蒂米乌斯自己的军团中招募的新禁卫军，他还任命了两名新禁卫军长官，其中一位是非洲人。在除掉阿尔比努斯之后，他组建了三个新的军团，并任命骑士长来指挥他们，从而打破了奥古斯都从元老院中挑选代表来领导军团的传统。然后，当他离开罗马前往东方与帕提亚人作战(公元195年)时，他留下了一支新军团，驻扎在距离罗马仅20英里的地方。当西弗勒斯打败帕提亚后，吞并了上美索不达米亚，并建立了一个新的行省，他派了一位骑师总督负责。
禁卫军长官的职位变得越来越重要。一个长官是意大利武装部队的指挥官，另一个长官被赋予在罗马半径100英里以外的意大利所有刑事案件的管辖权，并代表最初的审理省级法院的上诉。他接管了更重要的粮食供应长官的职责。行省)，并主持Consilium Principis当最初的是缺席。由于禁卫军长官办公室承担着司法职责，我们发现了像伟大的帕皮尼安这样杰出的法学家被任命为州长，在帕皮尼安因批评卡拉卡拉谋杀他的兄弟盖塔而失去生命后，乌尔比安和保罗先后担任该职位。一旦公民权被普及Constitutio Antoniniana罗马法适用于每个人，但从塞维里时代开始，我们发现它承认了较高地位的公民之间的区别(honestiores)和地位较低的人士(劣质)，对同样的罪行，会处以更严厉的惩罚劣质．皇帝成为法律的来源，不仅是在实践中，因为这在以前可以说是正确的，而且在理论上也是如此。乌尔比安简单地说:“皇帝所决定的就是法律。”
现在军队的新兵几乎都来自外省。省长管理不善，现在被称为praesides他受到了严厉的惩罚。战争，军队工资的增加，帝国的建设计划都增加了政府的开支，塞维鲁贬值了便士再增加20%。银中银与贱金属的比例便士在二世纪时一直在向下漂移，但在塞维里时期，这一趋势加快了步伐。塞维鲁还全面没收了属于阿尔比努斯支持者的财产，这些财产被分配给一个特殊的国库res privata．
卡拉卡拉，盖塔，马克林努斯，埃拉加布卢斯和塞维鲁·亚历山大。塞普提米乌斯的儿子，得他(211- - - - - -和奥勒留·安东尼努斯(Aurelius Antoninus，更广为人知的绰号是“卡拉卡拉”)继承了他的王位，但卡拉卡拉谋杀了他的兄弟，并抹掉了他的肖像和铭文，他们的共同统治结束了。爱德华吉本受我们的主要消息来源卡西乌斯·迪奥(Cassius Dio)对卡拉卡拉的敌意影响，他称他为“怪物”，他可能活该。他慷慨捐助军队，增加军饷，放松军纪以讨好军队。在领导进攻帕提亚时，他被他的禁卫军长官奥比利乌斯·马克里努斯暗杀，后者自己成为了皇帝，令元老院感到沮丧，因为他只是一个骑马的人。马克里努斯认识到缓解经济压力的必要性，尽管他不敢撤销卡拉卡拉对军队的加薪，但他还是按照塞普蒂米乌斯·塞维鲁的旧工资标准招募了新的士兵，这引起了不满。
与此同时，塞普蒂米乌斯遗孀茱莉亚·多姆纳的妹妹茱莉亚·梅萨(Julia Maesa)让叙利亚军团支持她的孙子瓦里乌斯·阿维图斯·巴斯亚努斯(Varius Avitus Bassianus)。他是一个14岁的男孩，更广为人知的名字是埃拉加巴尔，因为他是埃梅萨崇拜的太阳神埃拉加巴尔的牧师和信徒。梅萨散布谣言说巴西亚努斯是卡拉卡拉的后裔，他改名为马可·奥勒留·安东尼。马克林努斯从他在安提阿的基地出发，与年轻的伪装者作战，结果被打败了。然而，埃拉加巴尔被证明无能为力，他对他的神的忠诚，他试图将他的神的崇拜引入罗马，这极大地震惊了罗马的传统，以至于他的祖母把她的支持转移给了另一个孙子，马库斯·奥勒利乌斯·奥勒利亚努斯·亚历山大，朱莉娅·马米亚的儿子。埃拉加巴尔被杀，亚历山大继位，并在他的名字后面加上了“塞维鲁”。
塞维勒斯·亚历山大在资料中模糊地出现了，但他似乎是一个有吸引力的人物。茱莉亚·梅萨很快就去世了，所以他的母亲茱莉亚·马米亚担任他的顾问。但他面临着一个困难的局面。在东部，帕提亚王朝阿萨西王朝于226年被新伊朗王朝萨珊王朝的创始人阿达希尔推翻，阿达希尔改称阿达薛西，加冕为复兴的波斯帝国的国王。公元230年，阿达希尔入侵美索不达米亚，威胁叙利亚。亚历山大显然进行了一次成功的防御。他回到罗马，然后前往莱茵河，面对德国人的威胁。在那里，亚历山大被他的军队杀害，他们似乎对亚历山大试图通过外交手段保卫边境和向德国人赔款感到厌恶。他的继任者，色雷斯人马克西米努斯(235年)- - - - - -238)，他是一个巨大的野蛮人，在他统治的三年时间里，他既没有访问过罗马，也没有访问过意大利，反而带来了半个世纪的无政府状态。
无政府主义与复苏(235- - - - - -284)。随之而来的是皇帝的快速继任:戈迪安一世，非洲的老总督，他的儿子戈迪安二世，只在位了一个多月，两个被任命的元老院议员，Pupienus Maximus和Balbinus(238年7月29日被暗杀)，戈迪安三世(238年)- - - - - -244)，一个13岁的男孩，他是Gordian一世和阿拉伯人Philip的孙子(244)- - - - - -249)。腓力和他的兄弟普里斯库斯(Priscus)来自罗马阿拉伯半岛的一个村庄，位于大马士革东南约55英里处。在戈迪安死后，他们担任禁卫军长官，这可能是腓力安排的，他被军队册封为皇帝。他在东方面临着自称与塞维鲁·亚历山大有亲缘关系的约塔皮亚努斯(Iotapianus)的叛乱，在多瑙河上面临着帕提亚努斯(Pacatianus)的叛乱。但当腓力派德西乌斯去恢复多瑙河军团的秩序时，多瑙河军团宣布他为皇帝。德西乌斯打败腓力之后，他不得不面对哥特人的大规模入侵。哥特人在国王克尼瓦的率领下渡过多瑙河，在今天的多布鲁加战役中牺牲。德西乌斯的继任者，Trebonianus Gallus (251- - - - - -253年)，他与哥特人谈判，允许哥特人带着他们的战利品撤退。缬草(253- - - - - -260)，他认为他的儿子Gallienus (253)- - - - - -268)与他共同为皇帝，被俘虏Shapur我，shahanshah外面是埃德萨的城墙瓦勒利安是第一个被俘虏的皇帝。他的军队被瘟疫摧毁，瓦勒利安试图谈判和平时，沙普尔抓住了他并杀死了他。加利耶努斯独自统治，直到268年被谋杀。
这是帝国的最低谷。在叙利亚，是商队城市巴尔米拉(Palmyra)的酋长奥德纳萨斯(Odenathus)击退了波斯人，并提供了一些法律和秩序，在他被谋杀后，他的遗孀芝诺比亚(Zenobia)继续统治着独立于罗马的帝国。西班牙和高卢在各自的皇帝统治下脱离了西班牙。在c。公元263年，一群哥特人从黑海涌入小亚细亚向南延伸至米利都，米利都人在迪迪马阿波罗神庙的高墙后寻求庇护。加利耶努斯只安全控制了意大利、非洲和伊利里翁。银便士被贬值，直到只剩下一点银在里面，看起来经济的大部分是通过物物交换进行的。军队的工资主要靠征用物资来支付。日耳曼部落入侵高卢，哥特人袭击巴尔干半岛和小亚细亚。公元267年，一个名为赫鲁良的蛮族部落趁哥特人入侵巴尔干半岛之机洗劫了雅典。随之而来的是一场瘟疫，造成了严重的人员伤亡。这种疾病的性质尚不清楚，但很可能不是黑死病。在帝国的城市里，税收的重担沉重地落在了贵族身上的顾问．由富裕市民组成的镇议会(罗马教廷的)，他们负责收税和在议会任职，这曾经是一种荣誉，成为任何想要保存财富的人都要避免的事情。拥有昂贵节日的异教徒崇拜再也不能依赖于个人的优生主义。曾经建造并维护公共建筑的私人捐助者变得稀少。然而，这是很难概括的，因为到三世纪末，在英国、高卢和意大利，优等生主义在很大程度上已经成为过去，尽管在非洲躲过了三世纪最严重的动荡，但在某种程度上，优等生主义一直持续到五世纪初的破坏征服。
面对一次又一次的叛乱，加利耶努斯尽其所能保持着控制。元老院被排除在军事指挥之外，一支精锐骑兵部队在米兰成立，由一名马术指挥官指挥。陆军将领现在可以从基层晋升，伊利里库姆招募了一批新军官。在268年Gallienus被谋杀后，他们提供了一系列能干的军人皇帝。将加利纳斯视为一个失败者太容易了。如果没有他在灾难面前不屈不挠的精神，罗马帝国可能早就解体了。
克劳迪斯·哥提库斯(268- - - - - -270)是第一位伊利里亚皇帝。他首先打败了入侵意大利的阿拉曼尼人。哥特人再次威胁着巴尔干半岛，尽管加利恩努斯在267年战胜了他们，克劳迪斯和他的将军奥勒利安向他们进攻，并在奈苏斯(268年)决定性地击败了他们，他的头衔是“哥特人”。他在锡尔米乌姆死于瘟疫，是这一时期唯一一个自然死亡的皇帝。
他的继任者奥勒良是巴尔干半岛军队的指挥官，他是一个坚强而能干的士兵，完成了克劳迪亚斯开始的复辟。他的第一个挑战是阿勒曼尼人对意大利的入侵，阿勒曼尼人在普拉西亚附近击败了奥勒良，但奥勒良恢复过来，消灭了阿勒曼尼入侵者。然后他转向东方，芝诺比亚的帝国扩张到叙利亚、埃及和小亚细亚的大部分地区。在一场激战中，他击败了帕尔米拉的军队，占领了城市，并抓住了企图逃跑的王后。但当他动身前往罗马时，有消息传来，帕尔米伦人已经在他的后方崛起;他迅速返回，夺回巴尔米拉，并将其夷为平地。芝诺比娅在奥勒良的胜利中得到了展示，并在罗马优雅的监禁中结束了她的生命。在西部，一场短暂的战役就足以终结特特里库斯统治下的“高卢帝国”，恢复高卢帝国的统治。这是一项辉煌的成就。然而，他的另外两项行为是这个时代的征兆。 He gave up the province of Dacia, which Trajan had conquered. Its defense was now too difficult. And he fortified the city of Rome with a circuit wall which still stands and is named after him: the "Aurelian Wall." Rome itself was no longer secure from attack.
奥勒良死于一场微不足道的军事阴谋。在他之后的是年长的塔西佗(Tacitus)- - - - - -276)，然后由奥勒良的一位将军普罗布斯继续修复工作。他的计划包括在边境内安置大量的蛮族，并更广泛地征召蛮族战争俘虏加入罗马军队。这一政策，后来的皇帝也遵循，一度被认为是帝国衰落的主要原因，但被纳入军队的蛮族新兵和来自行省的新兵一样战斗，而且需要定居者将因瘟疫和入侵而人口减少的土地重新恢复生产。普罗布斯，一个像奥勒良一样严格的纪律者，被他的军队谋杀了。他的继任者卡鲁斯(Carus)- - - - - -283)，占领了波斯首都克特西封，但表面上是被一道闪电杀死的，尽管阴谋并非不可能。Carus的儿子Numerian领导了撤退，但他在可疑的情况下死在了路上。在随后的帝国职位竞争中，戴克里斯被他的士兵在尼科米迪亚宣布为皇帝(284年11月)，他的第一个行动是杀死禁卫军长官阿珀，指控他谋杀了努米利安。然后他改名戴克里先。接下来是与Carus幸存的儿子Carinus(283岁)的斗争- - - - - -285)，但在他失败和死亡后，戴克里先成为无可争议的皇帝，并对帝国进行了重大改组。
四帝共治
戴克里先出身于达尔马提亚的一个普通家庭，后来成为罗马帝国的统帅domestici帝国卫队。他是一个有能力的士兵，一个有独创性的伟大的组织者，特别是他是一个有统治力的人，他知道如何在他的同事面前维护他的权威。他扫除了奥古斯都元首制的残余。他不再是最初的(第一公民)但是上帝绝大多数(我们的主和夫子)。参议院已经被降级为一个次要的角色;例如，卡鲁斯就没有费心去办理元老院会商的手续绝对权在他身上。在戴克里先的重组中，元老院并不重要。并不是说他把元老们完全排除在公共管理之外:铭文的证据清楚地表明，一些元老们仍然在管理行省，他们继续被用作意大利的地区总督(校正器)，但在戴克里先时代，参议院的地位并不重要。君主专制的趋势，早在奥古斯都时期就开始了，在戴克里先时期达到了最后的发展。
公元285年，戴克里先任命了一位同事，另一位伊利里安士兵马克西米安为凯撒，然后收养他为自己的儿子，并在第二年任命他为奥古斯都。他被派去负责西部，在那里，卡劳修斯刚刚在英国宣布自己为奥古斯都，在那里他统治了六年(287年)- - - - - -293)，然后他的首席财务官谋杀了他。然后在293年3月，戴克里先迈出了第二步，建立了四帝共治制。他给马克西米兰和他自己的助手冠以“凯撒”的头衔:康斯坦提乌斯·克罗斯成为马克西米兰的凯撒，伽列留斯成为他自己的凯撒。戴克里先的头衔是爱奥维斯，马克西米安的头衔是赫拉克勒斯。象征意义很明显:朱庇特是众神之王，赫拉克勒斯是他肌肉发达的助手。他们的权力基础仍然是军事，但戴克里先试图用华丽的场面来掩盖它。
军队的规模增加了。究竟有多少是很难判断的，因为尽管戴克里先创建了新的军团，但他们比以前小了很多。他们通常由1000人组成，相比之下，在一世纪，如果他们全副武装，则有6000人，而这从未发生过。特别小队(vexillationes)大约会有500个左右。目前学者们普遍认为，中国武装力量的总规模不超过40万。边境上建起了新的堡垒;幸存的例子看起来差不多，就好像有一个标准化的堡垒计划。
戴克里先的税收制度并不代表与过去的重大决裂。它是基于以前capitatio，即个人纳税义务，以及土地税．但是要计算土地税他引入了一套精细的税收单位制度(iuga)作为评估的依据。一个iugum随着土地肥沃程度的变化而变化。它可能在5个之间变化iugera（1iugerum＝5 /8th一英亩)的叙利亚葡萄园，或多达40英亩iugera劣质土地。评估是通过定期的人口普查来进行的，人口普查以五年为一个周期进行，这个周期被称为“年”:第一次普查是在公元287年，此后的“年”为古代晚期提供了一个年表，日历年表示为“年”x,诏示y“然而，税收仍然像以前一样munera(纳税人免费提供的公共服务)以及以货币或实物支付的费用。征收税款仍然是政府的一项公共服务civitates，以及罗马教廷的(或decuriones)对此负有责任。征税成为市政委员会的主要职能(的顾问）;到君士坦丁时代，这几乎是他们唯一的职能，个人责任被置于decaproti这是一个由十个(有时是二十个)最富有的公民组成的委员会。这种负担在三世纪的动乱中变得无法承受罗马教廷的试图用一切可能的方法逃脱。朝廷试图强制公平分配负担，但不释放罗马教廷的从他们的职责。在帝国早期的繁荣时期，迪库利翁的地位常常是事实上的世袭的;在古代晚期严酷的经济环境下，它被法律规定为世袭。
货币迫切需要改革，公元296年，戴克里先推出了新的金币和银币。这似乎引发了新一轮的通货膨胀，其根本原因可能是巨额的政府支出。戴克里先试图通过设置价格上限来补救这种情况:他在公元301年早期发布了一项最高价格法令，对一长串商品进行了价格上限规定，并规定了对不遵守规定的人的严厉惩罚。敕令在帝国各地发布;它的众多铭文碎片都来自东方，只有一个来自意大利，但这并不一定意味着它的应用不均匀。然而，这是一次徒劳的努力。君士坦丁再次改革了货币制度，并取得了更大的成功。
省的大小被缩小，它们又被分成12个教区，每个教区由一名副主教(vicarius)他代表禁卫军长官。例如，罗马不列颠现在有四个行省组成一个教区;西班牙的教区有六个省。在这些新的较小的省份中，文官政府和军政府是分开的;军事指挥官是一位“公爵”(成绩最优的学生)，以及praeses负责民政事务。禁卫军长官在四世纪的大部分时间里有三个，在395年之后有四个，他们是戴克里先统治下的皇帝的副手。他们负责行政、财政、立法和军事事务，但在君士坦丁治下，他们的军事职责被“士兵的主人”(magistri militum)各省的公爵都要对他们负责。在戴克里先的继任者的领导下，一种新的官僚体制蓬勃发展，成为了古代晚期罗马政府的优势和诅咒之一。
帝国的新主人们过着奢侈的生活。每个分封君都有自己的朝廷和随从，当他从一个住所搬到另一个住所时，随从也跟着他。一个典型的四人统治的住所有一个令人印象深刻的大厅和一个赛车的竞技场，奥古斯都或凯撒可以在帝国的会议中向他的臣民展示自己。戴克里先在尼科米底亚(伊兹密尔)和安提阿建造了宫殿;伽列里乌斯在塞萨洛尼基建造了宫殿(那里保存下来的圆形大厅可能是他的陵墓)，塞尔迪卡(索菲亚)，马克西明的总部是米兰，康斯坦提乌斯·克洛鲁斯在特里尔建造了一座宫殿。罗马不在他们的圈子里。多米提安皇帝在帕拉蒂尼山上建造的宏伟宫殿空无一人，而这座城市本身正变得越来越像一座宏伟的历史纪念碑博物馆。
公元303年2月，戴克里先发动了对基督徒的最后一次大迫害。自从瓦勒利安皇帝统治结束后，迫害就消失了，在40年的时间里，基督教一直享有非官方的宽容。基督教传统称这一时期为“教会和平时期”。基督徒开始不受干扰地建造教堂。在退位前两年，戴克里先结束了这种容忍。
基督教迫害。我们所掌握的罗马国家注意到基督教的第一个证据是苏埃托尼乌斯的生活克劳迪亚斯皇帝的书中记载了罗马犹太人社区的骚乱，起因是“Chrestos但在尼禄统治时期，基督徒被明确地承认为与主流犹太教分开的一个教派，在罗马大火之后，尼禄试图通过迫害他们来推卸自己的责任。一些罗马人怀疑是基督教徒放的火，可能有些千年的基督教徒因为看到罗马被烧毁而感到高兴，他们认为这是一个迹象第二次来了．多米提安皇帝处决了他的堂兄，弗拉维乌斯·克莱门斯，理由是“无神论，也有一些人因此而受到了谴责，他们被带进了犹太习俗。.．.(Cassius Dio, 67.14)，历史学家怀疑克莱门斯可能是基督徒。然而，直到图拉真统治时期，罗马的官方地位才被阐明。小普林尼写了一封信(Epist．公元110年10月96日)，他从庇提尼亚向图拉真报告说，他在他的行省发现了一群基督徒，并询问适当的法律程序是什么。具体来说，他想知道基督教是否是一种犯罪本身或者有必要证明与基督教有关的罪行，因为有传言说基督教教派实行不道德的仪式，但普林尼发掘的崇拜是无害的。然而图拉真裁定基督教是一种犯罪本身．但他不会批准匿名谴责或政治迫害。
很难理解为什么基督徒会受到迫害。他们通常被指控为无神论，因为他们否认异教的神，而无神论在异教社会中确实引起了恐惧。人们担心，如果神灵被忽视，他们会受到冒犯，可能会对社区进行报复，从而伤害异教徒和基督徒。犹太教也否认异教的神，但它仍然是一个宗教licita一种享有一定法律权利的“被允许的宗教”。不同之处在于犹太教是一种古老的宗教，罗马人尊重它，而基督教徒崇拜一个被钉在十字架上的外乡人maiestas(叛国罪)，因为这似乎是对耶稣的指控彼拉多杀了他。基督教徒也不妥协，拒绝参加罗马国教中不可分割的一部分对皇帝的崇拜。犹太人不做祷告来皇帝也一样，但他们愿意祈祷为他。基督徒似乎甚至不会这样做。基督教也具有普遍性:它不分种族地聚集信徒，从而摧毁了分隔不同民族宗教的障碍。当局似乎认为基督教是一种群众运动，并认为它具有威胁性。普林尼在给图拉真的信中谈到了他在比提尼亚发现的基督教会众，他把它称为“hetaeria，即一个政治俱乐部。
然而，在德西乌斯皇帝时代(249年)之前，迫害是零星的，通常是由于当地的灾难，甚至是由于竞技场中野兽搏斗的罪犯缺乏而引起的- - - - - -251)。帝国处于危险之中，哥特人入侵，德西乌斯认为有必要与神和解。他要求整个帝国的所有罗马公民都要做出牺牲，并获得一张证明他们牺牲过的证书。基督徒们感到沮丧，要不是德西乌斯在251年的战斗中被杀，这场迫害可能会对他们的信仰造成真正的损害。缬草(253- - - - - -但在瓦勒利安死后，加利耶努斯向基督教主教发表了一份诏书(公元261年)，授予教会履行其职责的自由，并命令基督教礼拜场所和墓地自由供基督徒使用。在随后的“教会和平”中，基督徒公开建立专门建造的教堂;迄今为止，他们一直在专为这个目的而设计的房子里做礼拜，在幼发拉底河的杜拉-欧罗巴波斯发掘的一个例子就是这样。我们发现基督徒在市政委员会任职。基督教开始渗透到各个阶层，包括罗马军队。然后是对戴克里先的迫害。
显然，在公元299年发生了一件事，当时占卜者在一次帝国祭祀中未能找到正确的预兆，并指责一些基督徒在场，据称，他们做了十字架的手势。第一步是清洗军队中的基督徒。然后在公元303年2月23日，皇帝在他的宫殿里看到，尼科米底亚的教堂被禁卫军长官带领一群军官摧毁了。接着戴克里先颁布了三条越来越严厉的法令。迫害尤其针对神职人员，尽管在帝国服务的基督徒将被剥夺他们的官衔，如果他们不放弃，帝国的自由人将被贬为奴隶。但是这些法令得到了参差不齐的遵守。马克西米安不是一个不情愿的迫害者，但他缺乏热情，君士坦提乌斯给予名义上的默许。但伽列里乌斯是一个坚定的异教徒，戴克里先于305年退位后，他继续迫害基督徒，直到311年他自己去世。他的凯撒塞维鲁在意大利和非洲进行迫害，直到马克森提乌斯起义，而他的另一个凯撒马克西米努斯·达亚(Maximinus Daia)特别热心。最后，311年，病重的伽列里乌斯颁布了一项宽容的法令，但没有归还被没收的教会财产，并对基督教施加了一个相当模糊的“纪律”限制，他指的是法律和秩序之类的东西。
君士坦丁帝国
霸权之争。戴克里先于305年退位，马克西米利安也不情愿地退位。在东部，伽列里乌斯继承了戴克里先作为高级奥古斯都的地位，在西部，康斯坦提乌斯·克罗鲁斯接管了马克西米安的地位和头衔。作为凯撒，伽列里乌斯任命他的侄子马克西米努斯·代亚在东部，西弗勒斯在西部。马克西米安的儿子马克森提乌斯被淘汰了。康斯坦提乌斯的长子，康斯坦丁，在戴克里先和伽列里乌斯退位的时候，但他很快就回到了他的父亲在高卢。传说伽列里乌斯不想让他走，当君士坦丁最终获得许可时，他迅速离开，并杀死了路边的驿马，以防止追捕。他加入了即将横渡英吉利海峡前往英国的父亲的行列。306年君士坦提乌斯在约克去世后，他的军队册封他的儿子为奥古斯都，尽管伽列留斯拒绝接受他为奥古斯都，但他接受他为凯撒。但君士坦丁的提升让马克西米安的儿子马克森提乌斯也开始效仿。他起义了，当西弗勒斯试图镇压他时，他的军队抛弃了他，而不是与老马克西米安的儿子作战，他们仍然对他有残余的忠诚。 Galerius fared no better himself when he invaded Italy to avenge Severus' death. He was forced to retreat.
但他没有承认马克森提乌斯，而是任命李锡尼代替西弗勒斯。四帝共治已经瓦解。戴克里先被说服复出，并在卡纳图姆主持会议，李锡尼被任命为奥古斯都，而老马克西米安，试图复出，再次被说服退休，尽管只是短暂的(他于311年5月在马赛去世，不是自然死亡就是康斯坦丁强迫他自杀)。伽列里乌斯死后，李锡尼和马克西米努斯·戴亚(被他的军队封为奥古斯都)共享东部帝国。312年，君士坦丁决定发动进攻。他迅速进入意大利，拿下都灵、米兰和维罗纳，向南进军罗马，马克森提乌斯在墙外的米尔维安桥与他相遇，被击败并杀死(10月28日)。
君士坦丁现在是西方的主人。公元313年2月，他和李锡尼在米兰会面并签订了一项协议，李锡尼与君士坦丁的妹妹康斯坦西亚结婚。他们同意所有宗教都有自由。所谓的“米兰敕令”(公元313年)幸存下来，它将基督教从迫害中解放出来，并恢复了被没收的教会财产，事实上，这是李锡尼从尼科米底亚向一位省长发布的一份诏书，授权他在他的省份发布一项宽容的法令。但它表达了两位奥古斯都的一致意见，按照惯例，它以他们两人的名字命名。李锡尼斯不得不迅速离开米兰，因为有消息称马克西米努斯·戴亚正在攫取权力。但几个月后，戴亚被击败，李锡尼和君士坦丁共享帝国。
这是一个脆弱的联盟。君士坦丁的野心很快显露出来。314年- - - - - -315年，他从李锡尼斯手中夺取了潘诺尼亚，并将他的宫廷迁到锡尔米乌姆，318年又迁到塞尔第卡。323年，他在阿德里安堡击败了李锡尼，迫使他回到拜占庭，在那里，君士坦丁的儿子克里斯普斯在赫勒斯堡的北入口击败了李锡尼的舰队。李锡尼撤退到小亚细亚，在那里他再次被击败。公元324年，君士坦丁成为罗马世界的主人，尽管他宽恕了他战败的对手，他的妻子康斯坦莎恳求他的生命，但他在几个月后以未知的原因将他处死。
传说，在米尔维安桥战役的前一天晚上，君士坦丁看到了一个异象，从而皈依了基督教。早期和简单的版本来自拉克坦提乌斯，在事件发生的四年之内写的，但在优西比乌斯的君士坦丁的一生，在君士坦丁死后不久出版，有一个更详细的版本，优西比乌声称是从君士坦丁本人那里听到的。他的叙述是这样的:“约在中午，天快黑的时候，他看见在太阳以上的天上有一个光的十字架，上面写着:‘用这个来征服’。””(维塔常量．1.28)。那天晚上，基督的形象带着同样的象征拜访了他，并告诉他在即将到来的战斗中使用它。事实上，君士坦丁很可能认为有一种神圣的力量在指导他的命运，因为如果马克森提乌斯留在罗马的高墙内，迫使君士坦丁围攻，比赛的结果可能会有所不同。但马克森提乌斯选择在城墙外作战。君士坦丁赢得了胜利，以胜利者的身份进入罗马，并开始了对教会慷慨的政策。他把原本属于他妻子福斯塔的拉特兰宫赠给了教皇梅尔基亚德斯。在米尔维安桥战役两周后，11月9日，我们有了他在罗马建造的第一座教堂拉特兰大教堂的传统落成日。罗马元老院在世纪末之前一直是异教的大本营，在君士坦丁的荣耀下修建了一座拱门(315年)- - - - - -它的阁楼上有一个铭文，把他的胜利中立地归功于“instinctu divinitatis(神的提示)。同年，马克森提乌斯为世俗用途建造的长方形教堂，其中一大块碎片至今仍矗立在罗马广场，被献给君士坦丁，里面有一尊他手持十字架状长矛的巨大雕像。君士坦丁的基督教信仰不容置疑，但他对待异教徒很机智。大多数人仍然是异教徒。
康斯坦丁的解决方案。330年5月11日，帝国建立了新的首都——君士坦丁堡，也就是现在的伊斯坦布尔。就职典礼持续了40天。在君士坦丁的新基础之前，这里有一个城市，拜占庭，根据传统，它是公元前659年由希腊城邦米加拉建立的。与罗马不同的是，它几乎没有异教历史的遗迹。在它的卫城上有阿耳忒弥斯、阿佛洛狄忒和太阳神赫利俄斯的神庙，这些神庙一直保存到皇帝时期狄奥多西我但君士坦丁堡将成为一座充满教堂的基督教城市。君士坦丁在城市东南部开始建造的大宫殿将会发展成一个巨大的建筑群，包括亭台楼阁和教堂- - - - - -至少有20个- - - - - -住宅和接待大厅，并通过一条私人通道连接到宫殿两侧的竞技场的皇家露台。在广场的中央，呈椭圆形，与罗马城镇传统的长方形广场(一端是朱庇特神庙)明显不同，矗立着一根100英尺高的大斑岩柱子，上面有一尊君士坦丁的雕像，他的放射状王冠通常与太阳神有关:实际上，这可能是阿波罗的回收雕像。这个新的基金会将成为一个有价值的资本。从埃及到罗马的运粮船逐渐转向君士坦丁堡，罗马只能从非洲和西西里岛获得粮食。
作为大主教，君士坦丁建造了一个高贵的父权教堂——圣埃勒尼教堂，他的儿子君士坦提乌斯二世又建造了一个更好的教堂——圣索菲亚教堂，由同样的神职人员服务。拜占庭的主教曾经只是赫拉克里·庞蒂卡教区的主教，但现在他成了君士坦丁堡的牧首，身后是新首都的威望:381年在君士坦丁堡召开的第二次大公会议的第三条教规规定，主教拥有“仅次于罗马主教的荣誉特权，因为君士坦丁堡是新罗马。”在古罗马的教皇听到这个消息并不高兴，也不承认牧首的说法。亚历山大港的圣马可主教也不同意他们的说法。
一些异教寺庙被关闭。黎巴嫩埃夫热的阿佛洛狄忒神庙被夷为平地，那里有异装癖者和卖淫的妇女。在Heliopolis (Ba'albek)，只有妓女，君士坦丁敦促限制人民，并建立了教堂，但没有其他干涉。意大利的希斯佩勒姆镇在他生命的最后阶段请求他允许为他的家族建造一座寺庙，他同意了，但有一个附带条件，那就是没有献祭。C.I.L.他没收了寺庙的财宝，其中一些寺庙供奉着大量的祭品，无疑是为了他的货币改革的成功。他发行了一种金币固相它的价值是72比1磅黄金，一直使用到拜占庭帝国灭亡。他可能已经禁止了异教徒的祭祀，尽管法律没有保留下来。他的儿子君士坦提乌斯二世确实通过了这样的禁令(鳕鱼。Theod。16.10.2)，指的是他父亲通过的一个。祭祀是异教的核心，如果禁止祭祀，异教会受到严重破坏。
君士坦丁的个人生活并非完美无瑕，但也不比后来许多基督教君主差。326年，在他的儿子克里斯普斯在赫勒斯堡击败李锡尼的舰队两年后，君士坦丁将他处死，不久之后，他又处死了他的妻子，马克森提乌斯的妹妹福斯塔。究其原因，研究人员一直没有找到答案，但这个问题却耗费了大量的学术笔墨。他的社会立法，尤其是在婚姻方面，语气严厉。丈夫若杀人，妻子可以休他，自己留下聘礼;否则不。一名奴隶护士帮助绑架了一名想结婚的女孩，将被用熔融铅灌进她的喉咙里杀死。但奴隶的额头上不可以烙上烙印，因为他们也是按照上帝的形象造的。惩罚独身的法律可以追溯到奥古斯都被废除，这无疑有助于基督教禁欲主义。
教堂受到了青睐。大多数神职人员部分靠务农或手工业养活自己，君士坦丁规定他们应该免除强制劳动(sordida munera)．(在330年，拉比和犹太教堂的负责人也从涉及体力劳动的强制性公共服务中解放出来)。康斯坦提乌斯二世将神职人员的特权扩大到他们的妻子、孩子和仆人。但最重要的是，君士坦丁通过建造和捐赠教堂来表达他的好感。在罗马，他最伟大的教堂是圣彼得教堂，它建在一个墓地上，传说圣彼得被埋葬在那里。他在耶路撒冷建造了耶稣基督的教堂圣墓君士坦丁的母亲圣海伦娜也在圣赫勒拿岛上建造了教堂橄榄山伯利恒。他们设定了一种模式:在古代晚期，私人的优生主义被用于建造和捐赠教堂，而它曾经支撑的世俗公共建筑则被遗弃。
接受基督教后，君士坦丁发现自己立即陷入了教会的争论中。在迦太基，天主教徒遭到了一个捐赠者的追随者的攻击。在刚刚结束的迫害中，一些神职人员交出了圣经，多纳图派采取了强硬路线，认为这些traditor交出圣书的人不应该再被允许进入教堂。他们向君士坦丁上诉，君士坦丁将这个问题提交给罗马的主教核心小组，当多纳图派拒绝接受裁决时，他们向阿尔勒有更广泛代表的委员会上诉。多纳图派的论点再次失败，因此多纳图派要求知道这件事是皇帝的。君士坦丁试图进行一轮迫害来迫使多纳图派就义，但没有成功，多纳图派的分裂一直持续到下个世纪。
一旦君士坦丁消灭了李锡尼，他遇到了一个更严重的争论，围绕着阿里乌的教义，亚历山大的长老，他认为三位一体子是从属父的。为了解决这一争端，君士坦丁在公元325年在尼西亚召开了主教会议，这是教会七个公认的大公会议中的第一个。这次会议的记录没有保存下来，我们依赖于凯撒利亚的尤西比乌斯在他的君士坦丁的一生(3.7- - - - - -14)。许多主教在不到几十年前经历过迫害，对他们来说，与皇帝会面并让他遵从他们的意见一定是一种令人兴奋的经历。然而，君士坦丁扮演了一个积极的角色:他似乎自己提出了有争议的核心尼西亚信经那是从会出来的，子是属乎谁的呢共同的物质（homoousios)与父同在。
在古代晚期，基督徒通常会尽可能地推迟洗礼，因为他们相信洗礼可以抹去所有的罪恶，在临终前接受洗礼的信徒在最后的审判中会一尘不染。337年，君士坦丁，甚至在他计划远征波斯时，感到死亡即将来临，并在尼科米底亚接受主教优西比乌的洗礼，并于337年5月22日去世。
过渡时代:从君士坦丁之子到狄奥多西大帝
在屠杀了除了加卢斯和朱利安之外的所有男性家族竞争对手之后，君士坦丁的三个儿子继承了他们的父亲。君士坦丁二世试图消灭他最小的弟弟君士坦丁一世，于340年在意大利的战斗中牺牲。十年后，康斯坦斯本人在高卢被他的军队杀害，他的军队拥戴蛮族军官马格内修斯为他的继任者。君士坦提乌斯二世在现代克罗地亚穆尔萨的一场代价高昂的战役中消灭了马格纳提乌斯，成为唯一的奥古斯都。但由于没有自己的孩子，他首先求助于加卢斯，他们又求助于君士坦丁一世同父异母兄弟的儿子朱利安，让他成为凯撒，并派他去高卢，在那里他成功地与法兰克人作战。公元360年，正准备与波斯开战的君士坦提乌斯二世要求朱利安的军队增援。结果是一场起义，朱利安的士兵拥立他为奥古斯都。君士坦提乌斯认为这是一场叛乱，并向西进军镇压，但他在大数病倒而死。
叛教者朱利安(361年)- - - - - -公元363年)是最后一位异教皇帝，在他短暂的统治期间，他试图为异教注入活力。但与波斯的战争中断，他不得不前往东部边境，朱利安的战略失误导致了灾难。正当他带着军队撤退时，波斯人发动了突然袭击，尤利安被杀。军队选择了一个相对不知名的Jovian(363年)- - - - - -364)接替他，朱庇安与波斯签订和平条约，放弃尼西比斯和辛加拉，并同意不帮助亚美尼亚国王对抗波斯的任何进攻。实际上，他否定了伽列留一世在297年还是凯撒时所取得的胜利。伽列里乌斯拱门纪念了他的胜利，它的碎片仍然矗立在塞萨洛尼基。朱庇安返回君士坦丁堡，但还没到就死了。
军队选择了一名来自帕诺尼亚，瓦伦丁尼安(364年)的士兵- - - - - -375)下一任皇帝。他又选择了他的兄弟瓦伦斯(364年)- - - - - -378年)作为共同皇帝统治东部，他的首都在君士坦丁堡，而瓦伦丁尼安统治西部，他的基地在米兰。公元367年，瓦伦提尼安立他7岁的儿子格拉提安为共同皇帝，他死后，军队立格拉提安4岁的同父异母兄弟瓦伦提尼安二世为共同皇帝(375年)- - - - - -392)。格拉提安16岁时父亲去世，他和他同父异母的兄弟继续统治西部，直到8月25,383年，格拉提安被篡位者马克西姆斯推翻并杀害。然而在东部，瓦伦斯的统治以灾难告终。被匈奴人赶出俄罗斯草原的西哥特人来到多瑙河，在帝国内寻找新的家园。瓦伦斯同意他们进入，因为他们答应为罗马的辅助军提供新兵。但是色雷斯的地方当局虐待和抢劫他们，377年夏天，他们起义了。瓦伦斯没有等待格拉提安派来的援军就投入了战斗，378年8月在阿德里安堡被击溃:他的军队被摧毁了三分之二，他自己也被杀了。瓦伦斯的遗孀多妮卡·奥古斯塔(Domnica Augusta)负责组织君士坦丁堡的防御，并在紧急情况下提供指导。
格拉提安求助于狄奥多西，狄奥多西在他的祖国西班牙退休。他的父亲狄奥多西伯爵(Count Theodosius)曾是英国一位能干的“士兵大师”，在皮克特人(Picts)、苏格兰人和撒克逊人(Saxons)对教区(367年)的联合攻击后，他恢复了秩序，并第三次重建了哈德良长城(Hadrian Wall)。但由于某种原因，他失宠了，并在迦太基被处死(376年)。狄奥多西我(379- - - - - -395年)，格拉提安宣布共同奥古斯都(379年1月)，使塞萨洛尼基他的总部，而他恢复了色雷斯的秩序。直到380年11月24日，他才正式登场("阿)进入君士坦丁堡。狄奥多西与西哥特人讲和(382年)，赐给他们多瑙河对岸的摩西亚土地，以换取他们在自己领袖的指挥下作为辅佐。他们将是foederati，被误译为“联邦部队”。他们在一项条约的规定下服役，该条约免除了他们的税收，并给予他们每年的补贴，但他们没有与罗马公民通婚的权利。他们不会被同化。罗马军队从外国招募新兵并不是什么新鲜事，但这些“蛮族”士兵已经融入了军队，在那里他们将熟悉罗马文化并忠于帝国。这些新的联邦军队首先要对他们的部落首领效忠。但在狄奥多西的有生之年，这个定居点只是权宜之计。在他死后的395年，一个咄咄逼人的西哥特领袖阿拉里克出现了问题。
《古代晚期的生活与社会
社会结构。狄奥多西的儿子们把帝国分割之后，东西两派越来越各走各的路，尽管在法律上帝国仍然是一个整体，执政官的职位也被分割了，执政官会在罗马办公，另一个在君士坦丁堡办公。执政官会赋予巨大的社会威望。在西方，社会逐渐被一小群拥有土地的贵族所统治。他们的大产业是由不自由的人经营的coloni(佃户)，他们被君士坦丁的法律束缚在土地上，土地所有者不愿意提供他们作为军队的新兵。他们喜欢有修养的休闲生活，但他们也渴望担任帝国的高级职位，比如禁卫军都督府，城市都督府，或者是能带来地位和财富的“官府长官”。参议员的头衔是"illustris”;等级较低的秩序现在并不意味着参议院席位海棠(尊敬的)，以及clarissimus”(荣誉)。“贵族”的头衔意味着巨大的威望。
自由农民在东帝国生存得更好。君士坦丁二世于350年代在君士坦丁堡建立了元老院，在他去世前，元老院成员从300人迅速扩大到3000人。其吸引人之处在于，获得元老院的地位使一个人成为首都的公民，因此他可以逃避自己的教廷职责civitas．官僚机构的高级职位被觊觎，因为这是通往声望和财富的道路，由于良好的古典教育是进入民兵组织的必要条件，学校蓬勃发展，尽管东西方的初等教育都留给私营企业，但高等教育是有补贴的。对于法律的学习，拉丁文知识是必要的，但在其他方面，东方文化的语言是希腊语。语言上的分歧加剧了:除了职业原因，讲希腊语的东方从来没有对拉丁语表现出多大的兴趣，但由于希腊语在西方被广泛教授，帝国早期的统治阶级基本上是双语的。现在西方正在背弃希腊语。与此同时，安提阿牧首区的叙利亚语和亚历山大港牧首区的科普特语作为书面语言出现，并有了自己的文学。
文学艺术。三世纪的文学作品明显匮乏，尽管它产生了一位著名的希腊历史学家，来自庇提尼亚的希腊人卡修斯·迪奥(Cassius Dio)罗马历史在塞韦里河下面。到了四世纪，它开始开花。最后一位伟大的拉丁历史学家是Ammianus Marcellinus他是来自安提阿的希腊人，在转向历史之前曾当过兵。尽管他的历史他从塔西佗留下的地方开始写，丢失的前13本书一定是在岁月中迅速移动的，他在353年开始详细写作，当时他加入了乌尔西努斯的工作，他是东方的士兵大师。他以阿德里安堡之战结束。他心目中的大英雄是皇帝叛教者朱利安尽管他在目睹异教最后的斗争时仍保持冷漠。但我们不能肯定地说他不是基督徒。我们可以毫不怀疑佐西摩斯的异教信仰，他在阿纳斯塔修斯手下用希腊文写作新的历史企图表明罗马的衰落是因为它抛弃了建国者的信仰。古典文学的传统延续了下来，在古典文学中工作的作者对基督教信仰采取了不同的立场。克劳狄安是霍诺留斯朝廷的诗人和诗人，他来自埃及，但用拉丁语写作，他忽视了基督教;他写神话题材，就好像神话不存在一样。另一方面，414年担任罗马城市长官的旧高卢罗马贵族鲁提利乌斯·纳马提亚努斯(Rutilius Namatianus)则很不满。他的他回来了这本书描述了他在416年从罗马回到高卢的旅程，对基督教苦行僧的主题大加指责。然而，随着时间的推移，技巧占据了上风。凯撒利亚的普罗科匹厄斯，查士丁尼时期的历史学家和赞颂者，写得就像他在对古典时期的希腊读者讲话，甚至在他的Anekdota或秘密的历史据说是关于他在出版的作品中无法透露的丑闻。然而他是一个基督徒。
四世纪晚期的马克洛比乌斯给了我们一幅410年阿拉里克劫掠前夕罗马异教徒贵族的图景。在他的农神节他代表他们的领导成员一起度过异教的农神节，早上进行有学问的讨论，晚餐时进行轻松的交谈。他们是精深知识的优雅鉴赏家，不关心国家日益严重的危机。其中最主要的是Symmachus，他的异教信仰根植于对过去的热爱。他的朋友，奥索纽斯，c。310- - - - - -c。395年)的导师的皇帝格拉提安，属于印度夏季的高卢罗马文明，在西哥特人搬到一个建立西哥特王国之前。他晚年在波尔多写了许多迷人的拉丁诗歌。人们会觉得他的基督教信仰很淡薄。他无法理解他的老学生Paulinus (c。353- - - - - -431)，在一段辉煌的民事生涯后，他离开了西班牙，在诺拉过着苦行僧般的生活。宝利努斯写的是古典形式的基督教诗歌，他试图解释这一点，但两人的思想已经产生了分歧。
基督教在史学中留下了自己的印记。凯撒利亚的优西比乌生活君士坦丁大帝发明了两种新的基督教体裁:教会史和编年史。教会史的主题是教会。古典传统的历史避免引用文献，并发明了作者可以展示其修辞技巧的演讲，而教会历史引用文献，排除演讲。优西比乌的教会的历史是由梭克拉提斯继续的，他负责309年的工作- - - - - -439.其次是sozomen，他覆盖了324个- - - - - -425年，以及Evagrius Scholasticus，他讨论了431年- - - - - -594.阿奎莱亚的rufinus将这种体裁引入拉丁语;他写了一本优西比乌的文摘，并增加了两本书，涵盖了324年- - - - - -395.
《世界编年史》并不是一个全新的发明:优西比乌回顾了塞克斯图斯的著作(c。160- - - - - -c。240)。编年史背后的动机是相信世界将持续6000年，而基督在创造后5500年出生。圣杰罗姆继承了优西比乌的编年史，通过圣杰罗姆的翻译，我们知道了它。这种体裁一直延续到公元500年以后;其中最有用的是查士丁尼时期写成的约翰·马拉拉斯编年史。对于罗马最初几个世纪的历史来说，它只是早期罗马变得多么模糊的证据，但对于他所处的时代来说，马拉拉斯是有价值的。
古代晚期也是被淹没的民族找到话语权的时期。科普特语和叙利亚语的文学作品是可用的:主要是赞美诗和圣人的生活，但也有一位宝贵的教会历史学家，亚洲的约翰，他写道《东方圣徒的生活， 58章讲述了叙利亚和美索不达米亚一性派苦行僧的故事，和一个教会历史在他生命的最后阶段，他在监狱里写了三个部分。第三部分几乎完整地保存了下来，还有第二部分的一些内容，尤其是他对542年黑死病爆发的描述。
马可·奥勒留皇帝统治下的艺术抛弃了哈德良的古典主义。马可·奥勒留的柱子模仿了图拉真，但雕塑的风格是反古典表现主义的。战争被表现为野蛮和残酷，士兵是堕落的傀儡。加利耶努斯喜欢古典主义，但这一时期的肖像画凝视着远方，似乎在寻找超越当下痛苦的东西。但是四帝共治的肖像雕塑是粗野的，浮雕中的人物呈现出象形的正面。在君士坦丁统治时期，古典主义有所复兴，但那个时代的情绪贬低了人的身体，把重点放在了精神生活上。
异教的最后日子。这些异教徒，被称为希腊人在讲希腊语的东部和帕加尼在西方，他们发现自己的压力越来越大。君士坦提乌斯二世禁止异教祭祀(341年)，这可能是他父亲在他之前做过的事，356年他下令关闭所有寺庙，停止祭祀。359年，他第一次也是最后一次访问罗马，并在那里拆除了元老院的胜利祭坛。叛教者朱利安试图复兴。他试图给异教一个类似于基督教会的祭司等级制度，并注入一些新柏拉图主义的神学，但他的异教风格缺乏大众的吸引力。据推测，他将胜利祭坛恢复到罗马元老院，因为皇帝格拉提安再次将其拆除。
狄奥多西一世时期，异教成为非法宗教。献祭和占卜再次被禁止，违者处死(381年)，皈依异教的基督徒被剥夺了立合法遗嘱的权利(383年)。392年的一项法律再次禁止一切祭祀，甚至禁止参观异教寺庙。然而，异教一直持续到查士丁尼统治时期(527年)- - - - - -565)，还有几个口袋，即使他竭尽全力地把它清理干净了。在大众层面，僧侣们是战斗的先锋，著名的苦行僧如活了40年(公元419年)的老圣西蒙(St. Symeon the Elder)- - - - - -在安提阿东北方向的一根柱子上，有许多有魅力的人物吸引了成千上万的朝圣者。异教的神缺乏这种受欢迎的吸引力，一旦献祭被禁止，剩下的节日就被阉割了。然而，在农村地区，仍然有神圣的洞穴、神圣的树木和泉水，激发了宗教的敬畏。在知识层面上，也出现了适度的复兴:在四世纪末，雅典的新柏拉图学院被重新建立，作为一种异教修道院，实践巫术，但同时继续柏拉图的知识遗产。它产生了一位杰出的哲学家，普罗克罗斯(412)- - - - - -485)，他主要为柏拉图的对话录和论著撰写评论柏拉图神学而且神学要素．查士丁尼皇帝最终在529年关闭了这所学校;至少我们不再听到它了，尽管有人认为它继续存在了一段时间。
《西方的堕落与东方的生存
狄奥多西死于米兰(395年1月17日)，留下他10岁的儿子霍诺留斯(395年)- - - - - -423年)，他是西部帝国的统治者，汪达尔人斯蒂利科(Stilicho)是他的监护人和“士兵的主人”，他的哥哥阿卡迪乌斯(Arcadius, 395年)- - - - - -408)，成为君士坦丁堡的皇帝。第一个威胁来自阿拉里克(Alaric)，他叛变(395年)并破坏了伊利里库姆(Illyricum)，在那里斯蒂利科试图发起防御的努力引起了阿卡迪乌斯宫廷的敌意，后者认为伊利里库姆在其管辖范围内。阿拉里克随后入侵希腊，占领了雅典，那里有抢劫的考古证据。有证据表明科林斯也遭到了劫掠。他被授予伊庇鲁斯的土地，但仍然入侵意大利(401年)- - - - - -403)然后被Stilicho开除。公元406年的最后一天，一波阿兰人、汪达尔人、苏维人在汪达尔人的带领下渡过冰封的莱茵河，蹂躏了高卢三年，然后转移到西班牙。正是在这段动荡时期，西部宫廷从米兰迁到了更容易防守的拉文纳。罗马在410年灭亡。斯提利科死后(408年)，阿拉里克和他的西哥特人控制了罗马。他在410年洗劫了罗马，虽然罗马不再有任何军事意义，但这次洗劫在整个帝国引起了轩然大波。正是在这一年，西罗马皇帝霍诺里乌斯向罗马帝国发信civitates敦促他们进行自己的防御，这标志着罗马军队在不列颠的终结。
阿拉里克在罗马被洗劫后不久就去世了，他的兄弟阿塔尔夫率领西哥特人进入高卢南部，带走了霍诺留斯同父异母的妹妹加拉·普拉西迪亚。西哥特王国一直存在于法国南部，直到被法兰克国王克洛维斯(486年)推翻。公元414年，西哥特人入侵西班牙，西哥特王国一直存在，直到被穆斯林阿拉伯人推翻。
汪达尔人占领了非洲，给了西方帝国致命一击。阿斯丁汪达尔人人数不多，但他们由一位天才领袖盖塞里克(Gaiseric)领导，他于429年从西班牙穿越到非洲，开始征服。加拉·普拉西迪亚(Galla Placidia)作为她年幼的儿子瓦伦提尼安三世(Valentinian III)的摄政王，从拉文纳为西罗马帝国指明了方向，但未能协调充分的防御。迦太基于439年沦陷。非洲是西罗马帝国的一部分，一直保持繁荣，那里的麦田养活了罗马。汪达尔征服者取代了罗马地主，由于汪达尔人坚持阿里乌斯异端，天主教徒在454年后被剥夺了他们的教堂并受到迫害。意大利也有自己的问题。阿提拉在446年成为匈奴部落的首领，他蹂躏了高卢，直到451年，士兵的主人埃提乌斯以罗马和蛮族的联合力量与他相遇，并在加泰罗尼亚战役中击败了他一个朗)。阿提拉被逐出高卢，第二年入侵意大利，到达罗马，但他在会见教皇利奥大帝后撤退。他死于453年的新婚之夜，死后他的部落瓦解了。然而，罗马又要遭受一次劫掠。455年，盖塞里克和他的汪达尔人占领了这座城市，随后的抢劫持续了两个星期，与阿拉里克的洗劫相比，这是相对温和的。
在455年到472年之间，有一系列短暂的软弱的皇帝，他们被“贵族”里里默拥立和推翻，里里默一直是王位背后的权力，直到他在472年去世。里里默的选择之一，马吉安(457年)- - - - - -461)，足以表明如果有强有力的领导，有些事情还是可以挽救的。最后一个皇帝是罗穆卢斯·奥古斯都，他是士兵首领奥瑞斯忒斯的小儿子，他被奥多阿塞赶下台，奥多阿塞是一个军阀，领导着一群野蛮人，他把他们安置在意大利，为此夺取了地主三分之一的大地产。奥多亚克将帝国徽章送到君士坦丁堡，传达了帝国只需要一位皇帝的信息。但芝诺皇帝认为奥多阿塞是一个非法的统治者，并鼓励东哥特人西奥多里克在488年入侵意大利。在击败并杀死奥多塞之后，他建立了一个东哥特王国。
公元476年，罗穆卢斯·奥古斯都被废黜，是罗马帝国灭亡的传统日期。事实上，那一年几乎没有什么变化。大地主们虽然失去了三分之一的财产，但仍然很富有，而且还有执政官和长官。但在君士坦丁堡狄奥多西家族的末代皇帝狄奥多西二世(408- - - - - -450)，虽然他一点也不精力充沛，但确实提供了连续性和稳定性。东方在小亚细亚仍然有一个很好的招募军队的地方，而利奥一世(457- - - - - -474)摆脱了“贵族之王”阿斯帕，用来自伊索里亚的忠诚新兵来制衡他的追随者。他把女儿嫁给了伊索耳人的首领Tarasis, Tarasis成为了皇帝，并取名芝诺(474年)- - - - - -491)。就这样，东罗马帝国度过了危机，存活了下来。
阿纳斯塔修斯统治时期(491年- - - - - -518)是一个成长和复苏的时期。多瑙河边界重新建立。阿纳斯塔修斯之后是犹斯丁一世(518年)- - - - - -527年)和犹斯丁的侄子查士丁尼(527年)- - - - - -565年)，在他的统治下，非洲和意大利被重新夺回，在西班牙也有一个据点。然而，过去是无法恢复的。查士丁尼的战争摧毁了东哥特王国，使意大利陷入瘫痪。此外，黑死病在542年之后的几年里席卷了欧洲，当时它首次出现在君士坦丁堡，这为所谓的“黑死病”的开始提供了一个很好的日期。黑暗时代．＂
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